孙炎的底气在于春闱刚刚结束，殿试还未举行。
在这个节骨眼上，如果两位主考同时被问责，今科春闱的公正性必然要打一个极大的折扣，届时说不定会闹出怎样离谱的传言，而这会大大加深士林和民间对于朝廷的猜疑。
这显然不是天子想要看到的局面。
孙炎明白这一点，所以他无比干脆地服软低头，其实是在建议天子大事化小小事化了，莫要弄得朝野甚嚣尘上。
天子目光冷峻，一字一句道：「阁老此言不妥，眼下还未查明原委，若是就此让你辞官，世人岂不认为朕是个是非不明的糊涂皇帝？」
听闻此言，孙炎心中一紧，暗暗大呼不妙。
天子的反应和他的预想完全不一样。
那日在贡院至公堂内，当薛淮当众揭露割卷一事，孙炎便想到会有今日之局面，天子不可能对此事视而不见。
但他觉得这委实不算什幺大事，工部窝案闹得那幺难看，薛明纶不也只是辞官抵罪幺？
既然陛下要扶持次辅制衡宁党，那他身为欧阳晦在内阁仅有的助力，天子理应高高举起轻轻放下，总不能因为这点小事就将他喊打喊杀。
然而现在天子摆明要彻查，这又是出于怎样的目的？
饶是孙炎一辈子宦海沉浮，这会也摸不清天子的心思，不由得愈发畏惧。
他吞咽着唾沫，小心翼翼地说道：「陛下乃圣天子，大燕百姓莫不敬仰，怎会有那种无君无父之辈？」
「无君无父……说得好。」
天子幽深的眼神望向岳仲明，继而道：「岳侍郎，朕记得翰林院编修柳彧和你有亲戚关系？」
「回陛下，是的。」
岳仲明不敢大意，斟酌道：「臣的侄儿岳宁与柳编修的妹子于去年成婚，不过臣和柳编修私交不笃，还请陛下明鉴。」
「这种话就不必说了。」
天子面露讥讽，示意曾敏将摔碎的玉镇纸拾掇起来，然后意有所指地说道：「朕知道你们都不容易，对上要有一个交代，对下也得有个交待，否则你们这个官就做不踏实。但是朕时常对你们说，什幺时候该做什幺事，你们心里该有个数，而不是一心只看着自己地里那点庄稼！」
