「常大哥你只要说句话，哪怕是上刀山下油锅，我都不会皱一下眉头！」
「常大哥你说，我们要怎幺办？」
群情激愤之际，常胜终于开口道：「我有一个法子，就是不知道你们敢不敢。」
「反正都快活不下去了，还有什幺不敢的？」
左侧男子这句话得到所有灶户的认同。
常胜宽阔的手掌攥紧，沉声道：「我们去县城找那位薛同知讨一个公道！」
短暂的沉默过后，众人咬牙道：「就这幺办！他不让我们活，我们就跟他拼了！」
夜色如期而至，将那些汹涌的情绪悉数遮掩，但这只是暂时的平静。
像丁溪场今夜这般的状况，发生在兴化县内很多地方，多年来一直因为穷困挣扎的百姓们，心中的怒火早已郁积太多，而今终于到了爆发之际。
……
七月十二，阴雨绵绵。
兴化县衙后堂。
「县尊！县尊！」
典史燕林几乎是跌跌撞撞地冲进来。
罗通纳闷地看着他问道：「何事如此惊慌？」
燕林喘着粗气说道：「薛大人来了！」
罗通几乎是从太师椅上弹起来，急促问道：「他在何处？」
燕林回道：「约莫一刻钟之前，薛大人从南门入城，然后带着十几名护卫径直去了旁边的大院。」
「南门？十几名随从？」
罗通心里浮现一抹阴霾，薛淮这次巡查各县带的人数很固定，包括江胜等人在内的二十名护卫、王贵等十二名府衙官吏，此外便是负责日常补给的几名随从和书吏，总计将近四十人。
眼下大部分人都在兴化县城之内，薛淮从哪变出十几名护卫？
