曾敏擡眼一看，登时心中一震，只见纸上写着十六个字：卿之所言，字字珠玑。雪中孤峰，朕甚慰之。勉旃！
他迅速收回视线，垂首道：「奴婢明白，定不负陛下所托！」
「嗯。」
天子淡淡应了一声，而后离开御案说道：「摆驾……坤宁宫。」
曾敏有些出乎意料，他听出天子语调的停顿，原以为天子会去柳贵妃所在的景仁宫，却不料能听到坤宁宫三字——天子前日才去过坤宁宫，按照最近这几年的惯例，天子一个月顶多只会驾临坤宁宫三四次，每次间隔六七天。
身为司礼监掌印太监，曾敏当然不会愚蠢到表露任何怪异的情绪，他迅速安排好仪仗和御辇，待秉笔太监张先到来，他才出宫先后前往首辅宅邸和沈府。
当御辇抵达坤宁宫，接到消息出来跪迎的卫皇后同样觉得诧异。
两人成亲已近三十载，当年的几分情意早就被岁月磋磨干净，只剩下天家帝后之间必须维持的体统，而天子每月抽几天来一趟坤宁宫亦不过是虚应故事，以免引起宫闱之内的议论——太子尚在，他总得给皇后几分体面。
故此，卫皇后早已习惯丈夫的淡漠，如今见他颇为突兀地驾临，心里自然有了戒备。
「臣妾恭迎陛下。」
皇后的声音恭敬又疏离。
天子擡眼望去，只见卫皇后穿着绛紫色蹙金云凤纹常服，乌发挽成端庄的九鬟髻，簪一支素净的和田白玉凤簪。
人到中年，无论再如何保养得宜，终究盖不住苍老之态。
「平身。」
天子的语调同样听不出情绪。
「谢陛下。」
卫皇后起身跟在天子侧后，迈步走进正殿。
殿内熏的竟是雪中春信香，清冽的梅魂混着松针冷意，与御书房的龙涎香截然不同。
天子落座之后，随意地问道：「皇后近来喜用冷香？」
前日他来坤宁宫时，这里用的分明也是龙涎香。
「回陛下，这冷香是用冬雪初融时采摘的梅花蕊，配庐山云雾茶熏焙而成。」
