「很多，远超我们之前的预估。」
薛淮端起茶盏润了润嗓子，继而道：「据柳英交代，济民堂背后的势力名叫玄元教，至少有五十年以上的历史，起初他们只是在民间小范围的传教，发展的对象也都是穷苦百姓。大概从三十年前开始，玄元教出现了一位能力强悍的圣子，他通过各种手段进行敛财，然后在北地渗透和延伸触角，仅仅十年就有很多官绅成为他们的信徒。不过在太和二年，他们遭遇一场突如其来的重创，不得不将势力转移到江南。」
「太和二年？」
叶庆心中一动，试探道：「莫非是那桩兵部军械大案？」
「正是。」
薛淮点头道：「从已知的情况推断，凌家和玄元教的关系很紧密，可能是因为凌青贪墨受贿的罪证被发现，导致一连串官员落网，这对玄元教的核心高层造成极大的威胁，所以他们才仓惶南下。柳英当时只是一个普通教众，受命去杀害已经嫁到柳家的凌青之女凌英，所以她并不清楚更多的内情——」
说到这儿，他忽地停了下来，脑海中浮现两个念头。
第一是关于十八年前那桩兵部大案，之前叶庆对他说过，当时薛明章曾力主追查失踪军械的去向，最终此事不了了之。
如今既知玄元教所图甚大，那些不知所踪的军械和他们有没有关系？
第二个念头则和徐知微有关。
综合柳英和徐知微两人提供的信息，薛淮发现一个很巧合的事情。
十八年前，兵部大案爆发，凌家被灭门，没过多久柳英便在野外捡到了襁褓中的徐知微。
「景澈兄？」
叶庆的声音将薛淮从沉思中拉出来，他歉然地看着对方说道：「一时入神，叶兄莫怪。」
叶庆连忙摆手道：「无妨，可有什幺发现？」
薛淮沉吟道：「叶兄，当年凌青的二子一女可有活下来的后代？」
