霍宣德这次更加仔细，他甚至蹲下身，一块块地拿起墨锭查看印款，动作慢得令人窒息。
时间一点一滴流逝，甲板上静得可怕，只有运河水流拍打船身的汩汩声。
霍宣德拿起一块墨锭放在掌心仔细端详，片刻后冷笑道：「林管事，你过来好好看看！」
林瑞硬着头皮上前。
霍宣德直接将那块墨锭用刀绞开，露出内里的材质，然后伸到林瑞面前说道：「你自己闻闻，这墨锭里面的味道是怎幺回事？」
林瑞急忙辩解道：「霍大人，这墨锭皆是整块压制，所用烟料和胶料存在批次差异，墨色深浅和气味浓淡稍有不同实属正常，绝非——」
「放屁！」
霍宣德直接打断他，神情不善地说道：「本官在运河上稽查十几年，什幺下三滥的夹带手法没见过？这种挂羊头卖狗肉的把戏，就是典型的走私勾当！外面一层薄薄的徽墨皮子做掩护，里头填的什幺腌臜东西？你们广泰号是不是把禁物混在这墨锭里？然后想着浑水摸鱼偷运过关？」
「禁物」二字如同惊雷，狠狠劈在林瑞和所有广泰号伙计的头上，所有人的脸色瞬间变得苍白。
「霍大人！」
林瑞忍不住加重语气，盖因对方这明显是无中生有恶意刁难，抓着一点小问题便危言耸听，当即正色道：「小人敢对天发誓，广泰商号历来奉公守法，绝无夹带走私之举，还请大人明察！」
「林管事，这些话你还是留到衙门里再说吧。」
霍宣德挺直腰板，脸上所有的刻薄和阴鸷都化作最直接的狰狞，对着身后的漕兵厉声道：「现有广泰号商船两艘，货物与凭证严重不符，丝绸偷逃税款，墨锭品类与数量存疑，有重大夹带嫌疑。证据确凿，即刻封船扣货，船上所有人员带回监兑厅严加审问！」
「喏！」
漕兵齐声应喝，如狼似虎般扑了上来。
「你们不能这样——」
林瑞试图争辩，然而还没说完就被一个漕兵粗暴地扭住双臂，狠狠按倒在滚烫的甲板上，粗糙的船板摩擦着他的脸颊，火辣辣地疼。
这一幕很快便传遍码头之上，其中有不少隶属两淮盐业协会的商号中人，可是看着那些凶神恶煞的漕军，没有一人敢冒然上前。
他们望着那两艘船上广泰商号的旗帜，心中登时充斥着无尽的担忧。
(本章完)
