然而，当刘能加速靠近，试图拦下对方问话时，那老者却如同惊弓之鸟，周身仙元力骤然爆发，祭出一面龟甲状防御仙器，满脸警惕地瞪着他们，厉声道：
“二位道友！老夫身上并无值钱之物，还请高抬贵手！”
显然，他将顾渊和刘能当成了拦路劫掠的仙人。
刘能一愣，随即反应过来，连忙散去遁光，拱手道：“道友误会了！我等并无恶意，只是想向道友打听一下附近的情况，问个路而已。”
那老者狐疑地打量着刘能，又瞥了一眼一直闭目盘坐、气息晦涩的顾渊，见刘能态度诚恳，周身也无杀气，这才稍稍放松，但警惕之心未减。
“原来如此……”老者松了口气，撤去防御仙器，苦笑道，“实在是这一带不太平，偶尔有从边境之地流窜过来的强人，老夫不得不防。二位……是从边境之地来的？”
他看出刘能是一炁仙君，若非如此，刚才也追不上并拦下他。
“正是。”刘能点头，“初入中央之地，对此地颇为陌生，还请道友指点。”
“指点谈不上。”老者摆摆手，“你们既已进入这片绿洲范围，便算是踏入了‘南炎国’的疆域了。”
“南炎国？”顾渊此时缓缓睁开了眼睛，眼中闪过一丝讶异。
刘能也露出好奇之色：“中央之地……竟也有国家存在？”
这与边境之地那些松散、往往由最强修士家族掌控的“仙国”似乎不同。
“自然有。”老者解释道，“不过，这里的‘国’，与你们边境之地的‘仙国’可大不相同。中央之地广袤无垠，势力盘根错节，除了那些传承悠久的超级宗门、古老世家，也有许多由强大仙王建立的国度，统治着大片疆域和无数生灵。”
“像这南炎国，只是毗邻边境之地的边缘区域的一个小国，但其开国天子，据说便是一位实力不俗的仙王强者。”
