就在众人心思各异，陷入短暂沉默之际，一道洪亮声音传来：“咦？这不是南炎国的胡天子吗？”
胡烈顿住身形，顾渊等人也随之停下，循着那道洪亮声音传来的方向望去。
只见左侧约百丈开外，十二人正踏空而来。
为首者是一位中等身材、身着青袍的中年男子，面容方正，眉宇间威严尽显，显然久居上位。
他身后紧跟着两位老者，一人负剑，一人挎刀，皆是面色肃然，目光冷冽如电，气息深沉似海，一看便知是实力不俗的仙王强者。
再往后是九人，大多为年轻人，仅有一名女子，此外还有两个中年男子与一位鹤发童颜的老人，修为均在混元大罗金仙层次。
胡烈眉头不易察觉地一挑，旋即恢复如常，带着顾渊等人主动迎了上去。
黄镇麒适时传音给顾渊：“顾兄弟，对面是鲜虞国的人。为首的青袍男子是鲜虞国天子薛怀民，修为与陛下一样，都是‘两仪仙王’，关系一直不睦，明争暗斗多年，今日在此碰面，恐怕又有一番言语交锋。”
顾渊恍然，不动声色地打量对方。
随着胡烈与薛怀民靠近，两人之间的气氛瞬间变得微妙起来，隐隐有火药味弥漫。
薛怀民率先开口，脸上挂着似笑非笑的表情：“胡兄，好久不见。听说半年前贵国南天擂上，出了一位了不得的天才散修，以空冥大罗金仙修为，竟一招击败了混元大罗金仙，而且对方还是……迎仙城城主之子？”
他话音拖长，目光似无意般扫过胡烈身后的黄镇麒，最终落在了顾渊身上，眼中闪过一丝精光。
显然，他事先已做足了功课，对南炎国的情况了如指掌。
胡烈闻言，不怒反笑，同样语带机锋：“薛兄消息倒是灵通。比起我南炎国这点小事，我听说贵国膝下二皇子，以混元大罗金仙修为，便成功领悟了雷系法则，实力冠绝鲜虞国年轻一辈，才是真正的年少有为啊。”
他话锋一转，带着几分试探：“怎么，薛兄今日带二皇子前来，莫非是想让他与我南炎国的天才切磋一番？”
胡烈心中其实暗喜。
若是以前，他面对薛怀民的挑衅或许会底气不足，但如今有了顾渊这匹黑马，他腰杆都挺直了几分。
就算顾渊无法击败领悟了法则奥义的薛追风，只要战个平手，也足以让鲜虞国面上无光了。
薛怀民眯了眯眼，脸上笑容不变：“既然胡兄有此雅兴，薛某自当成全。不如……就以我儿追风，与贵国这位天才散修一战胜负，定个小小赌约如何？”
他看似提议，实则已将胡烈架在火上。
众目睽睽之下，若是胡烈不敢应战，南炎国颜面何存？
胡烈眉头微不可察地一皱，心念电转，瞬间传音给顾渊：“顾小友，薛怀民这是存心要落我面子。此战关乎南炎国颜面，本不该强求你，但……若能应下，无论胜负，朕自有回报。若败，赌注由朕出，若胜，赌注归你，朕另有一份厚礼奉上。即便战平，朕亦有重赏。”
他传音极快，将利害关系和承诺说得清清楚楚。
在他看来，顾渊虽天赋惊人，但薛追风毕竟领悟了雷系法则奥义，实力不容小觑。
此战更多是为了争一口气，输赢尚在其次，关键是气势不能输。
顾渊闻言，眼中非但没有惧色，反而闪过一丝升腾的战意。突破混元大罗金仙，又初步融合了生命神树主枝干，他正想试试自己如今的实力究竟到了何种地步。
更重要的是，自从领悟土系法则的“土之元素”奥义后，他还从未与真正领悟了法则奥义的同辈强者交手过。
这鲜虞国二皇子薛追风，不正是最好的试剑石吗？
“陛下放心，顾渊愿战。”顾渊平静地传音回应，语气中带着一股沉稳的自信。
胡烈心中一定，看向薛怀民，朗声道：“既然薛兄有此兴致，那便依你所言。却不知薛兄想赌些什么？”
薛怀民见胡烈应下，眼底掠过一丝得逞的光芒，笑道：“不过是助兴添彩罢了，何必太重？一件王品仙器，如何？”
王品仙器，即便对于八品仙国的天子而言，也是颇为珍贵的宝物，用作赌注，分量不轻。
薛怀民显然是想让胡烈出点血。
胡烈似乎早有预料，并不意外，点头道：“好，就一件王品仙器。”
