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洪武二十五年七月初三，一群来自广西的耆老乘着车，叩响了皇宫的大门，状告靖宁侯叶升！
此事迅速引起了皇帝的重视，派人将一众耆老接进了宫中，又下令将靖宁侯叶升收捕，押入锦衣卫诏狱。
任谁都没想到，仅仅十日之后，宫中便降旨，要三法司、诸大学士、六部尚书侍郎、通政司等阁部重臣进宫庭审靖宁侯。
实际上在得知有耆老进京告御状时，整座京城就已经沸腾起来了。
实在是大明朝的耆老太过特殊，不是前朝那些礼仪性的称呼，而是实实在在的统治阶层。
由于朱元璋对大明官僚极其失望，于是寄希望于乡贤耆老，他曾经说：「耆老年纪大，经历的事、听过的事都多，善恶、难易的事情，他们都知道，用他们来处理问题就能让社稷昌盛。」
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朱元璋给予这些耆老许多特权，比如耆老有权推举「孝廉」，还有司法权，可以处理乡间的官司纠纷，以及最重要的监督官员的权力，即，后世在网上盛传的大明百姓可以绑缚官吏进京告状之权。
李祺本人对这项制度是相当的嗤之以鼻，但凡一个后世之人，都知道这些所谓乡贤拥有了权力之后，根本不会监督官员，只会和基层官吏勾结起来，变本加厉的残害普通百姓。
可惜这项制度同样出自至高的皇权，历史上是朱元璋驾崩后才废除的。
作为皇帝秘书的大学士，李祺自然奉旨进宫，三三两两的官员在宫门前踱步，不多时群臣进宫，陛至奉天殿中。
奉天殿中已然候着一群老者，个个须发灰白，脸上满含疲态，众人心知这便是来自广西的耆老。
李祺只远远瞧了一眼，就收回了视线，好似此事与他全无干系一般。
待群臣皆以入殿，皇帝从后殿走出，李祺随着众人山呼万岁，靖宁侯叶升便被五花大绑的提上殿来。
