仿佛，从头到尾，他们都只是在清理一群……无关紧要的杂鱼。
而真正的“守护者”，至今还未露面。
也就在他这个念头刚刚升起的瞬间——
一阵令人毛骨悚然的、仿佛指甲刮擦骨骼的“沙沙”声，从那座血肉祭坛的深处，响了起来。
有什么东西，正在从里面，向外爬。
四人心中警铃大作，瞬间结成了最紧密的防御阵型，死死地盯着祭坛的顶部。
一个头，一个覆盖着光滑的、仿佛陶瓷般质感的粉色甲壳的、既像人又像某种昆虫的、俊美到妖异的头颅，缓缓地从祭坛的血肉中探了出来。
它没有眼睛，脸上却带着一抹满足而愉悦的微笑。
紧接着，是它的身体，一节一节地，从祭坛中，缓缓地爬了出来。
“被……被邪神赐福后，彻底堕落升魔的存在！”
龙玉的见识最为广博，他在看清那生物全貌的瞬间，便失声惊呼声音中充满了前所未有的震撼。
然而，也仅仅是这一瞬间的失神。
龙玉那高大的、身披重甲的身影，便猛地一僵，随即，像是被抽掉了所有的力气一般，“扑通”一声，直挺挺地向后倒在了地上。
他的动力甲，变得死寂，再无一丝声息。
任凭团队频道内，尼桑和宁靖如何焦急地呼喊，龙玉都没有再起来。
一时间，一股冰冷刺骨的寒意，瞬间笼罩了剩下三人的心头。
“怎么回事？！龙玉！”
尼桑怒吼道。
“是精神攻击！他的精神力指数强得可怕！是幻术类的杀法！”
宁靖的反应最快，他立刻大声提醒道，“看龙玉的生命体征还很平稳，他应该还活着！只是被拖入了某种深度的幻境之中！色孽的恶魔，最喜欢玩弄猎物的意志与执念！”
“靠拢！结成三人战阵！用我们的精神力场互相增强，抵御它的入侵！”
宁靖迅速接管了指挥。
秦峰和尼桑毫不犹豫地向他靠拢，三人背靠着背，将各自动力甲精神力场毫无保留地释放出来，试图构筑一道坚固的防线。
但，已经晚了。
那个刚刚从祭坛中爬出的色孽恶魔，它的身影，在原地突兀地消失了。
下一瞬，它便毫无征兆地，出现在了宁靖的面前。
它什么也没有做，没有攻击，甚至没有散发出任何杀意。
它只是“看”着宁靖。
那张没有眼睛的、光滑的脸上，依旧带着那抹诡异的、愉悦的微笑。
仅仅是这一瞬间的对视。
宁靖那原本充满了警惕与杀意的眼神，便瞬间变得茫然、空洞。
他愣住了，像是看到了什么让他魂牵梦绕、却又求之不得的东西。
然后，他便如同一个被操控的木偶般，愣愣地转过身，举起手中的长鞭，向着身旁的一面金属墙壁，开始了一次又一次的、疯狂的劈砍，仿佛要将自己所有的力量，都发泄在那面冰冷的墙壁之上。
第二个！
“别和它对视！！”
秦峰目眦欲裂，他发出一声惊天动地的怒吼，试图提醒最后的队友。
但一切都太晚了。
那个恶魔的身影，再度消失。
这一次它出现在了尼桑的面前。
尼桑甚至没来得及做出任何反应，便与那张微笑的脸，对上了视线。
然后，这位铁塔般的、雄狮般的壮汉，便“扑通”一声，瘫坐在了地上。
他那厚重的动力甲，不住地颤抖着，一阵阵压抑的、充满了无尽悲伤与悔恨的啜泣声，从头盔中传了出来。
第三个。
转瞬之间，龙玉、宁靖、尼桑，无畏战团最顶尖的三位五级强者，在没有受到任何物理伤害的情况下，尽数失去了战斗能力。
整个战场，死一般的寂静。
只剩下那个刚刚诞生的色孽恶魔，以及……还唯一站着的，秦峰。
——
当秦峰成为战场上唯一的站立者，当那三位曾经并肩作战的、如山岳般可靠的队友，都在那诡异恶魔的面前，以一种无声而荒诞的方式，接连“倒下”时。
位于亿万里之外的、无畏战团总部最高会议室内，那面巨大的全息投影屏幕前，陷入了一片死一般的寂静。
十几位行星级的九级武者，这些早已见惯了宇宙间无数奇景、心性坚如磐石的强者们，此刻他们的脸上，无一例外地，都笼罩上了一层凝重如铁的阴云。
“是色孽的升魔。”
战团长冯志宇的声音，打破了这令人窒息的沉默。
他的声音低沉，却蕴含着一股不容置疑的威严，将所有人的心神，都从震惊中拉了回来。
“邪神信徒，亦有天壤之别。”
他身旁的一名资历最老、气息也最为深邃的九级武者，缓缓开口，像是在为在场的后辈们进行着一场沉重的战地教学。
“最底层的，是那些所谓的‘信徒’。他们只能说是被邪神‘允许’进行祭祀的凡人。就像我们刚刚看到的，那些冠绝一个巢都的顶级画家，那些才华横溢的瘾君子，他们耗尽一生，也仅仅是获得了取悦邪神的‘资格’而已。邪神不会看他们一眼，更遑论赐福，他们能得到的，最多也就是一些从某些渠道流传出来的、粗浅不堪的邪恶四级杀法。”
他的目光，扫过屏幕上那片狼藉的战场。
“在其之上，是能够得到邪神‘赐福’的存在。他们要么是天资更为可怕、意志也更为偏执的妖孽；要么，就是如同苦修士一般，通过足够多的、足够残忍的献祭，最终成功引起了邪神一丝注意的‘努力者’。”
他顿了顿，语气变得更加凝重，“而我们现在看到的，这头刚刚从祭坛中诞生的恶魔，便是其中的佼佼者。它在得到赐福之后，其灵魂与肉体已经彻底与混沌能量融合，发生了本质上的‘升魔’蜕变。它已经不再是凡物，而是一头真正的、活生生的六级色孽恶魔。”
“至于再往上……”
那名老学长眼中闪过一丝忌惮，“还有更为稀少，也更为恐怖的‘邪神神选’。那种存在，我们今天就不讨论了。”
另一名身材魁梧、浑身肌肉如同钢铁浇筑的九级武者接口道：“秦峰他们这次遇到的，是一头专精于精神攻击的六级色孽恶魔。看样子，它的杀法，是属于最难防范的‘幻境’类型。这种幻境，会直接勾起生灵内心最深处、隐藏得最深执念。”
“人的念头，是这个宇宙中最复杂、最多变的东西。有光辉，便有阴暗；有守护，便有憎恨。这种源自内心的攻击，可以说防不胜防。除非你的精神力强大到，可以像碾碎鸡蛋一样，硬生生碾碎它构筑的幻境。否则像是龙玉他们这些，尚未真正掌握‘精神力干涉现实’的五级武者，根本无法在现实层面进行抵抗，只能被动地被拖入幻境之中。”
“一旦被拖进去，他们的精神力，就会在那个由他们自己的执念构筑的世界里，被不停地消磨、折磨，分不清虚幻与现实，直到最后，精神力彻底耗尽，迎来真正的死亡。”
这番话，让在场所有人的心，都沉到了谷底。
“他们的精神力指数，都在10点左右。根据我们数据库中对色孽恶魔的分析，在这种强度的幻境侵蚀下，他们大概能支撑五分钟。”
冯志宇冷静地做出了判断，随即，他下达了不容置喙的命令。
“通知前线的‘老人’，以秦峰为时间节点。如果，秦峰能撑住，那就等两分钟之后，立刻进行救援！我不管什么任务积分，我要他们四个人，都活着回来！”
“如果……秦峰也撑不住，那么，在他倒下的那一瞬间，立刻救援！一秒钟都不要耽搁！”
“是！”
那名负责通讯的九级武者，立刻将冯志宇的命令，传递给了远在失落星域的潜伏小队。
“收到。”
冰冷而简短的回复，从前线传来。
会议室内，所有人都屏住了呼吸，他们的目光，死死地锁定在那面巨大的屏幕之上。
那里的每一帧画面，都牵动着他们的心弦。
……
画面一转，回到那片充满了堕落与疯狂的战场。
在三名队友接连倒下的瞬间，秦峰便已经闭上了双眼。
他没有去看那个诡异的恶魔，而是将自己所有的心神，都沉入了感知之中，试图通过周围的灵能波动，来锁定那个如同鬼魅般的身影。
他相信只要不与之对视，自己胸前那枚【帝国军团级·精神壁垒模块】，就足以抵御住对方的精神冲击。
然而，他错了。
色孽的攻击，从来都不讲道理。
“对视”，从来都只是一个表象，一个诱饵，一个让猎物放松警惕的、优雅而残忍的“仪式”。
当那个色孽恶魔的身影，再度悄无声息地出现在秦峰面前时。
它甚至没有去看秦峰那紧闭的双眼。
一股无形的、却又磅礴到足以扭曲光线的恐怖精神力波动，从它的身上轰然爆发！
嗡——！！！
秦峰胸前那枚金色的【精神壁垒模块】，在接触到这股精神风暴的瞬间，其表面散发出的光辉，便如同风中残烛般，剧烈地闪烁起来。
仅仅支撑了不到千分之一秒。
咔嚓！
一声清脆的、仿佛琉璃破碎的声响，在秦峰的心头响起。
那枚价值三万贡献值的、帝国军团的制式装备，其内部的灵能熔炉，被瞬间过载，核心阵列，彻底崩碎！
坚固的防线，被摧枯拉朽般地撕裂。
紧接着，那股充满了恶意与诱惑的、无可抵御的精神洪流，便粗暴地、毫无阻碍地灌入了他的脑海。
“桀桀桀桀——”
一阵尖锐而淫靡的、仿佛能刮擦灵魂的笑声，在他的意识深处疯狂回荡。
“让我看看……让我看看！一尊来自帝国的、强大的‘无畏’战士，你内心最深处的渴望，究竟会是什么呢？是无上的权力？是永恒的生命？还是……某些更加肮脏、更加不可告人的东西呢？桀桀桀——”
周围的一切，都变了。
