方运扭头看向那个秀才，拱手致意，心怀感激。
在场的许多人轻轻点头，他们都受到诗痴老人的影响，在没有证据之前，绝对不会污蔑张龙象为逆种。但是，依旧有许多人目光冰冷，充满敌意。
众人走到宴席的前端，停在最前面的一桌，身穿青衣大学士服的祺山侯苟葆正站在那里，他先是与鹿门侯相互施礼，然后扭头看向方运。
“龙象贤侄，多年不见，一切安好？”
方运盯着祺山侯苟葆，这是一个高大威武的老人，鼻子极大，若是鼻头再弯一些便是典型的鹰钩鼻，他虽然面带微笑，但目光很冷，脸仿佛是木头雕刻。
方运微笑道：“一切安好，这些年我张家多亏祺山侯照拂！今日遇到祺山侯，也算人生四大喜之一。”
“哦？何为人生四大喜？”
方运微笑道：“久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房烛夜，金榜题名时。”
一旁的广洲知府笑道：“好！珠江侯妙语连珠，这的确堪称人生四大喜。”
方运看了一眼广洲知府，“他乡遇故知”对苟葆来说极具讽刺，苟家乃是这些年攻击张家的主力，方运本想看看苟葆如何应对，没想到广洲知府横插一句，轻松化解。
鹿门侯微笑道：“诸位别站着，坐下吧。”
苟葆与鹿门侯先落座，其后空一个椅子给荀天凌，方运随后就坐。
这第一桌目前只坐着三个人，其余人都在其他地方。
苟葆与鹿门侯低声交谈，方运则孤零零一个人坐着。
