永仓新八张了张嘴，想说“现在哪有时间休息”。
可他现在已经处于半昏迷的状态，连一句完整的话都说不出口。
这时，满身血污的井上源三郎突然来了。
“新八！你的头怎么了？”
中岛登言简意赅地阐述始末。
井上源三郎听罢，不禁变了脸色：
在最需要永仓新八的超群战力的这个节骨眼里，他竟无力再战……对井上源三郎而言，眼下没有比这更糟糕的消息了！
敌军的进攻势如破竹。
不论是耍刀的剑士们，还是使火枪的火枪手们，无不是出类拔萃的精锐。
二番队已被冲击得七零八落，气势汹汹的敌军开始威胁后方的六番队。
被拉近间距的六番队队士们，不得不用刺刀迎击。他们的表现非常英勇，但……无力遏阻敌军的侵袭。
哪怕是不懂军事的普通人，也能看清眼下的战况——二、六番队无力阻挡敌军！全线溃败只是时间问题！小枝桥失陷在即！
无助之下，中岛登只能扭头看向井上源三郎。
“井上队长！请指示！”
除去重伤的永仓新八之外，这片战场上级别最高的将校便是井上源三郎。
迎着中岛登的期待目光，井上源三郎沉下脸来，思忖片刻，随即下达了令中岛登不敢置信的命令：
“舍弃小枝桥！撤退！”
中岛登一惊。纵使有“无条件听从上官命令”的职责在身，他也不禁反问道：
“撤、撤退？！井上队长！小枝桥是‘鸟羽防线’的核心……”
未等中岛登说完，井上源三郎就粗暴地抢断道：
“我当然知道小枝桥的重要性！”
“但是你也看到了吧？再这样下去，我们会全灭于此。”
“桥没了可以再夺回来，人全死了就没戏唱了！”
“‘撤退’的命令是我下的。”
“一切责任由我来背！”
“别废话了！快撤退！”
中岛登听罢，抿紧嘴唇——眼中的“犹豫”被“决然”取代。
“……我明白了！井上队长！你快组织撤退！我来殿后！”
语毕，不待井上源三郎回应，他就不由分说地将半昏迷的永仓新八交给井上源三郎，然后奋不顾身地重返最前线。
……
……
城南宫（“鸟羽防线”的本阵）——
小枝桥沦陷，二、六番队正在撤退……突如其来的这则噩耗，使周遭的空气冻结。
土方岁三的幕僚们统统变为泥塑木雕，他们的表情全被强烈的震恐所支配。
小枝桥之于“鸟羽防线”的重要性，怎么夸大也不为过。
一旦小枝桥落入敌手，“鸟羽防线”就会被拦腰截成两半，“上鸟羽”也好，“下鸟羽”也罢，都有遭受夹击的风险！
某幕僚回过神后，赶忙对土方岁三说道：
“副长！我们快组织反攻吧！”
另一幕僚附和道：
“必须要即刻夺回小枝桥！”
静候在旁的原田左之助，此刻难得地显露出严肃的一面：
“土方先生，让我去吧。”
几乎所有幕僚都赞同“即刻夺回小枝桥”这一方案。
但土方岁三并未立即予以回应。
从刚才起，土方岁三就一直紧盯着面前的作战地图，作沉思状。
片刻后，他快速却清晰地正色道：
“……刚刚还无恙的小枝桥，于电光火石间失陷。”
“这说明敌军无比强大，进攻速度奇快，快得令新八他们根本无暇向本阵求援。”
“二、六番队被瞬间击溃……这等级别的劲敌，绝不是增派一、两支部队就能轻松击败的。”
“要想夺回‘小枝桥’，必须要做好更加充足的准备才行。”
“否则，不仅夺不回‘小枝桥’，反而还会让‘上鸟羽’、‘下鸟羽’的友军都陷入‘全灭’的绝境。”
言及此处，土方岁三顿了一顿，随后表情沉重地朗声道：
“……传令全军！全线撤退！暂时放弃‘鸟羽防线’！退守‘伏见防线’！”
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