青登/西乡吉之助深吸一口气——
“明天就是吾等与‘南军’/‘北军’的决战之日！”
……
……
伏见，伏见奉行所——
军议结束后，众人神情庄重地逐一退下。
他们临走之前，青登特地嘱咐道：今晚尽早休息，好为明日的决战养精蓄锐。
饭沼贞吉也被带下去好生照顾了。
为了尽早把“北线失守”的消息带给青登，他几无停歇地策马狂奔，疲累已极，全凭惊人的意志力以及“会津败北”的愤恨坚撑到现在。
土方岁三刚一抬起屁股准备离开，青登就冷不丁的叫住他：
“岁三，你留一下。”
土方岁三愣了愣，跟青登交换了一下眼神后，默默地站定在原地。
待其他人都走远后，青登直截了当地向他道：
“岁三，对于那支为‘北幕军’效力的‘西洋兵团’，你有什么看法？”
土方岁三眯起双目，眸中闪过几分异色。
沉默半晌后，他幽幽地开口道：
“……我认为那不是雇佣军。”
“会津军的战力虽远不及新选组，但好歹也接受过法国军官团的训练，拥有可观的火器。”
“能以摧枯拉朽之势击溃会津军的兵团……这怎么也不像是雇佣军会有的战斗力。”
“联想到‘南朝’曾与英国有过接触……”
言及此处，土方岁三停了一停，做了个简单的“蓄力”，然后一口气倒出后半截话语：
“我怀疑那支‘西洋兵团’，乃是英国的正规军！”
青登不动声色地聆听着。
土方岁三说完后，他眯起双目，眸光深邃。
“……岁三，你跟我想到一块儿去了。如果那支‘西洋兵团’是英国的正规军，那一切就解释得通了。”
每当谈起19世纪的英国，人们总会想到天下无双的“大英皇家海军”。
这个思维钢印太过牢固，以致于人们经常忘记：时下的英国同样有着一支不容小觑的陆军！
战舰再厉害，也只能在大海上飘着。
要想占领土地，还是得派陆军去冲锋陷阵。
若无一支强大的陆军，英国怎么可能成为领土遍布七大洲四大洋的“日不落帝国”？
就凭英国佬的“乐于搅屎”的操蛋德性……他们还真有可能让正规军扮成雇佣军以暗中协助“南朝”！
正如青登方才所言，如果那支“西洋兵团”乃英国的正规军，那么不论是“下个没完的炮雨”，还是“超群绝伦的战斗力”，全都解释得通了。
会津军败给英军并不丢人——试问当今天下，有哪支军队能完胜英国陆军？
虽然上述种种全是青登的个人猜想，尚无实据，但他觉得不能不防。
假使此猜想为真……那可就麻烦了！
英军的实力之强，毋庸赘述。
要跟“日不落帝国”的军队交手……饶是青登，也不禁感到心中一沉。
他担心这会影响到士气，所以刚才故意没向众人说明“英军可能参战”。
二人默思片刻后，土方岁三长出一口气：
“……总而言之，现在先设法收集情报吧。我们在这儿瞎想，也想不出个所以然来。”
青登轻轻颔首：
“嗯，你说得对。真相具体如何，留到之后再详细探查。现在，就先让我们集中精力，专心对付面前的‘南军’！”
土方岁三用力点头，回以战意高涨的眼神。
……
