……
大津以西——
领头的海老名转过头，朝身后的部下们喊道：
“是大津！我们到了！”
大盐党的武装部队——总数三百余人的回天队——骑着矫健有力的骏马，背着长枪、火枪等精良的武器，踏着尘烟，直往大津而去。
看着越来越近的大津城，落后海老名半个身位的阿久津抿了抿唇，作踌躇状。
少顷，他压低嗓音，幽幽地对身前的海老名说：
“……海老名先生，我们真要援助左府吗？”
海老名头也不回地淡淡道：
“阿久津，都这个时候了，你还在犹豫不定吗？”
“吾等与左府乃盟友。盟友有难，吾等绝不能无动于衷。”
“否则，我们日后还如何取信于人？”
“更何况，消灭倒行逆施的‘南朝’，是我们与左府的共同期盼。”
阿久津轻轻地摇了摇头：
“海老名先生，你误会了。我并非贪生怕死，或是不愿救援左府。”
“橘先生于我有恩。先前若无他的及时赶到，我与老师只怕已经死在大蛇手上了。”
“为了报恩，我愿意把我的命献给他。”
“我只是……感到很可惜而已……”
“我们费尽心思，吃尽苦头，好不容易才让回天队有了今日的规模。”
“这一仗下来，真不知要死多少人……搞不好我们又要从头开始了。”
海老名听罢，不出声了。
身为大盐党中的老人、大盐平八郎的亲信，海老名长期负责建设回天队，完整经历了这支队伍从无到有的全过程。
论对回天队的感情，他绝不弱于任何人。
眼下，自己正率领这支弥足珍贵的队伍，奔赴马上就要淋满鲜血碎肉的残酷战场……若说他不对此感到戚戚然，那肯定是不可能的。
只是出于自身职责所在，他并未将这份感情表现在脸上。
转眼间，他们已然进入大津城外围的町内。
刚刚离得远，还看不真切。
现在拉近距离了，他们赫然瞧见令人震惊的光景。
“这是……！”
阿久津嘟囔着，难抑惊讶地瞪大双目，左右扫视。海老名与回天队的其余队士，亦是如此。
也不怪得他们如此，全因映入他们眼帘的光景，确实是极具视觉冲击力。
只见大津町内的房屋被拆了个一干二净——字面意义上的一干二净！
从鳞次栉比的长屋，到清幽静谧的神社佛堂，再到轮焉奂焉的豪华屋宇，全被拆了个干干净净！
原本建筑密集的繁华城町，现在变得光秃秃的，像极了刚遭受砍伐的森林。
阿久津连连咂舌：
“这、这是怎么了？为何连座茅房都不剩了？”
海老名作严肃状，沉声回应：
“……坚壁清野。在筹集木材、砖石的同时，让敌军连片避雨的屋瓦都没有。”
砖石、木檑都是守城战中的利器，同时也是没有使用门槛的趁手武器——沿着城墙往下一扔，不费吹灰之力就能轻松砸倒一大片人。
只消把大津町拆个干净，就能轻松攒出足量的砖石、木柱。
事实也确实如此。
