陈迹不动声色问道：「怎幺说？」
陈屿解释道：「盐税占我宁朝课税三成之多，便是称为国之支柱也不为过，那白花花的盐，其实就是白花花的银子。这盐务上上下下蛀虫太多，又盘根错节，朝廷想整治都下不去手。便是内廷巡盐使去两淮，你若愿同流合污还好，你若不愿将你沉塘了再交个替死鬼出来，你也说不出什幺。」
陈屿笑着说道：「我户部清吏司还有小吏说，朝廷必须好好整治一番，狠狠杀一批才是。小吏终究是小吏，他不懂，他这个小吏代表不了朝廷，盐商背后的那些人才是朝廷。司里这次差遣我去收盐税，也是觉得我是陈家人，盐官和盐商应该不敢动我。可他们哪曾想，盐官和盐商亦是权势滔天，根本不用将我这个陈家庶子放在眼里。」
说话间两人走到陈府勤政园侧门前，陈屿擡手要去叩动兽首衔环，却突然停下来：「陈迹，我听说你要争大房过继之事？」
陈迹面不改色道：「怎幺说起此事？」
陈屿回身面向陈迹，诚恳道：「不要争了，将这机会让给我吧。」
狭窄的胡同里，灰瓦白墙下，两人相视而立，仿佛胡同里的空气与落日余晖也被一并定在原地。
陈迹疑惑问道：「你如今已是户部清吏司的六品大官了，还要抢着给人当过继子？」
陈屿嗯了一声：「你若不回来，此事已是板上钉钉，我努力考取功名，兢兢业业应卯做事，想尽办法列入族谱，就是为了这个机会。有了这个机会，我才能为百姓做更多事。」
陈迹低头思索片刻：「我没你那幺远大的抱负，可我听旁人说要为百姓做事，听得耳朵里都起了茧子。」
陈屿摇摇头：「我是真心的，比真金还真。」
陈迹直视着陈屿的双眼：「你有你要做的事，我有我要做的事，既然都需要这个身份，那大家各凭本事。」
陈屿沉默许久，而后展颜笑道：「那我便不客气了，分出结果之前，我可是什幺手段都会用的。」
陈迹也笑着说道：「我也是。」
陈屿擡手拾起门上的兽首衔环叩下去，褐色的小门吱呀一声打开，门内的小厮见是二人，当即说道：「两位公子回来了，请随小人前往拙政园文胆堂吧，几位老爷都在那议事呢。」
陈屿随手丢给小厮一枚碎银子：「在议何事？」
小厮顺手将碎银子收入袖中：「听说是要给族内的一些产业交给二位公子打理，正商量着该分给两位什幺产业呢。」
(本章完)
