胡三爷继续说道：「但是边户的盐引往后都可以寄卖梅花渡，不论运往何地的盐引，都能远高于往日的价码。例如太原府的盐引，原本一张盐引只能卖到一两六钱，如今在梅花渡却能卖出四两二钱。」
这意味着，边户手中的盐引都成了值钱货，他们往后可以往边镇运更多的粮食，固原边军再也不用饿肚子。
胡三爷笑着说道：「东家，那位袍哥直言，合则两利，分则两害我看这盐引是很难要回来了。」
女子缓缓说道：「阳谋，他倒是根本不怕边户找他麻烦。盐引之事暂且搁置，说说灯火在南方调查的事情如何了？」
胡三爷正色起来：「我们的人顺着驿站文书的线索追查过去，竟抓到个景朝谍探，审了七天才撬开他的嘴。据他猜测，当年陷害文韬将军之事出自司曹丁的手笔，因为当年京城内的军情司谍探皆归此人辖制。」
女子自言自语道：「司曹丁……」
胡三爷嗯了一声：「此人乃军情司元老，文韬将军被害之后他便从京城销声匿迹，三年后在金陵出现，从此金陵以南皆归他辖制。」
「可惜的是，这司曹丁行事极其谨慎，没人见过他的长相，只知道他还有一个绰号，长鲸。这是他成为司曹之前的名号，只有一些军情司老人才这幺叫他。」
女子沉声道：「还有什幺关于司曹丁的线索？他还在不在金陵？」
胡三爷摇摇头：「不在。那个军情司谍探说，他本归司曹丁辖制，但从去年入秋后就没在金陵接到过任何司曹丁下发的命令，而后便是司曹庚接管了金陵。按这个说法，司曹丁要幺是遭人怀疑进入静默，要幺是已经离开金陵。」
女子思索道：「离开金陵之后会去哪里呢？」
她闭目沉思：「前阵子密谍司和解烦卫封锁豫州关隘，靖王与刘家的罪名里亦有勾连景朝这一条，时间也吻合，如此看来，司曹丁当时很有可能去了洛城。密谍司对外宣称已诛杀洛城景朝贼子，司曹丁会不会死在那件事里？」
胡三爷凝重道：「若是司曹丁死了只怕此事再无头绪了。」
女子却不肯放弃：「查，继续查。一定要把这个司曹丁给找出来，活要见人、死要见尸。」
「东家放心，我们会继续追查的，」胡三爷嗯了一声：「……你真的不去见见陈迹？」
女子起身往外走去：「老三，我还活着的消息决不能走漏半点风声，那人心思歹毒且缜密，绝不能让他察觉到端倪。我离陈迹越远，陈迹才越安全。」
胡三爷叹息一声：「道理我懂。我原本也想避开他，可是东家，以前他只是一棵小树苗的时候，侧个身子就能绕开，可如今得绕路才能避开。若有朝一日他长成参天大树，就算我等绕开了树干，一擡头，也还在它的树荫下，到时候该怎幺避？」
女子头也不回道：「树苗长成大树还需百年，不必担心。等他长成参天大树的那一天，你我也该入土了。」
胡三爷忽然说道：「东家，我离开固原之后，前前后后查了许多有关陈迹的事，你要不要听听？你之前一直在太原府，恐怕都还没听说过……」
女子在便宜坊门前驻足，转身打断胡三爷的话：「老三。」
「嗯？」
便宜坊的油灯并不明亮，远远投去的光只能照在女子的裙裾和鞋子上。
女子平静道：「不要再去调查他的事了。」
「行，」胡三爷迟疑片刻，终究还是争取了一下：「东家有空可以去看看教坊司的汴梁四梦，里面有他和郡主朱白鲤的故事。」
女子疑惑：「朱白鲤？」
……
……
「朱白鲤。」
「在。」
