一名女子忽然问道：“杨先生，我听说这京城晚报是齐家三小姐专门为了跟那武襄县男打擂台才办的，当真？”
又有一人凑上前来：“我还听说齐家三小姐给的报酬颇丰，晨报那边最高给一行字三百文润笔，齐家给五百文。”
“还有还有，有人说齐三小姐放出话来，有功名在身的都不许给晨报写文章，不然就夺了功名，是不是真的？”
众人挤在杨先生身边，你一言我一语地问着。
杨先生被问得不耐烦了，承认道：“确有此事。”
有女子惊叹：“齐三小姐和武襄县男还有婚约呢，何必如此针锋相对。”
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一旁的年轻汉子笑着说道：“武襄县男办京城晨报，第一刊头版便是他与张二小姐同生共死的传奇故事，气得齐三小姐当街撕了好几份报纸呢。后来齐三小姐撺掇着文远书局办晚报和晨报打擂台，结果当天就被武襄县男找上门去，将翰林庶吉士林朝京带走动用私刑，这仇可结大了。”
“我怎么听说林朝京是景朝谍探呢？”
“嗐，武襄县男是府右街陈家的权势滔天，编个莫须有的罪名还不简单？别说翰林院庶吉士了，他哥哥林朝青怎么样，解烦卫指挥使不也得像丧家之犬一样亡命天涯？”
“啧，要我说，齐三小姐不止要和他打擂台，还该把婚事也一并退了。”
此时，所有人都围在杨先生身边，连水也不打了。陈迹前面原本排着长长的队，如今变得空空如也。
他乐得不用排队，摇着橹从井口打起水来，而后挑起扁担从拥挤的人群里穿过，笑着说道：“劳驾让一让，小心水洒到脚上喽。”
杨先生身边的人纷纷退避，陈迹脚步轻快地挑着扁担，走过几里路回到银杏苑中。
到家时，小满正将早饭摆在石桌上，看见他便疑惑道：“公子今日挑水怎么去了这么久？”
陈迹走进耳房，歪着身子放下扁担：“今日走得远了些，去门楼胡同挑的水。”
小满瞪大眼睛：“公子怎么跑那么远去挑水？”
陈迹笑了笑：“那边热闹些。”
