坤宁宫外传来混乱的脚步声，来了许多人。
皇后缓缓抬起酒杯，送至嘴边遮掩神色。
吴秀忽然说道：“请娘娘珍重凤体，莫再贪杯了。”
皇后没有理会，继续举杯。
可吴秀话锋一转：“内臣其实可以再陪娘娘拖会儿，只是不论再拖多久，您想送的人也送不出去，该发生的事也总是会发生。”
皇后举杯的手顿在半空：“吴大人这是何意？”
下一刻，薛贵妃领着一众女使与太监出现在坤宁宫门口，对方今夜穿着一身九鸟翟衣，头戴九鸟翟冠，仿佛要出席等待多年的大典。
当皇后看清薛贵妃身后的人时，豁然起身，酒杯摔落在地碎成白瓷。
她赫然看见，薛贵妃身后两名矮壮的嬷嬷押解着本该离开的白鲤，还有一名小太监则提着奄奄一息的徐希。
怎么会？
白鲤不该在亥时三刻之前就离开宫禁了吗，怎会落在薛贵妃手中？薛贵妃为何一袭盛装，仿佛早有准备？
若是白鲤在玄武门被人截住，薛贵妃又为何耽误到子时才来见她？
这一个时辰的时间里，到底发生了什么？
薛贵妃来到皇后面前，眉心以胭脂点出的芍药格外殷红。
她笑着问道：“听说姐姐将此女邀至坤宁宫中，怎么被人在玄武门捉住了？没想到此女在景阳宫清修，竟修成了行官，捉住她还花费了好一番功夫。”
皇后深深吸了口气：“放开她。”
“遵旨，”薛贵妃微微抬手，嬷嬷松开白鲤。
皇后等白鲤来到自己身旁，当即握住白鲤的手腕，将她拉至自己身后庇护。
薛贵妃若无其事的笑了笑：“皇后娘娘事到如今都还护着这名罪臣之女，当真人美心善，当然，您是六宫正主，在这后宫里想护着谁都行……不过今夜还有旁的事，得办妥了大家才能安心睡觉。”
皇后握紧了白鲤的手腕，平静问道：“什么事？”
薛贵妃淡然道：“此女勾连尚衣监典薄太监徐希，假扮尚衣监长随王文标，意欲逃离宫禁。她和徐希已经找到，可那王文标却还不见踪影，想来还藏在宫禁之中，得搜一搜才是。其他地方都搜过了，没有，只剩娘娘的坤宁宫了。”
下一刻，吴秀对解烦卫使了个眼色，解烦卫蜂拥上前。
