清晨的薄雾中，两名解烦卫策马开路，四名东园匠人押着辗掠车穿过石板路。
轮毂包着铁皮，碾过石板路时发出隆隆声，像是一面鼓被拖在地上走。
车驾刚拐进府右街，便被梭巡而至的四名解烦卫拦住去路，他们上前隔衣摸索，确认东园匠人没有藏兵，这才放他们进入府右街。
整条府右街挂满了挽幛，家家户户都默契地摘下了红灯笼与红门神，要等除夕那天才会挂上。
街上没有行人，只有齐府下人进进出出，齐阁老的门生故友结伴前来，非是吊唁，而是观望齐家家事。
路上，两名中年书生议论着：“齐家嫡苌一房男丁皆已离散，也不知明日谁来主持丧礼？该是齐镇老大人吧，齐家在京的人里，唯他最有威望。”
另一人压低了声音：“此事没那么简单，世家大族不以官职论英雄，宗祠才是正统。明日若开了这个头，往后齐家宗祠便要由齐老大人说了才算。嫡苌一房，不会让步的，一定会等到齐贤谆进京再说。”“那岂不是还要再停灵十日才接受吊唁祭拜？”
“看看今日能不能争出个结果。”
此时，东园匠人押着辗掠车在齐府门前停下，齐府门前的白灯笼已经燃了一整夜。
府门是敞开的，门内的影壁上蒙着白布，白布上钉着一方黑绸，绸上绣了一个“奠”字。
两名解烦卫翻身下马，齐府下人小跑走下台阶，给每人塞了一串佛门通宝：“大人们辛苦，天寒地冻的，买碗热汤喝。”
众人也不推拒，塞进袖中。
门房侧身让开路，领着众人往里走：“这边请。”
四名东园匠人相视一眼，抬手托住棺椁底部的抬杠，弓着腰一步一步踏上石阶，靴底踩在石阶上发出沉闷的声响。
东园匠人一边走，一边打量齐府。
齐府内，每一处屋檐与墙檐下都挂着素白的挽幛，一路延伸到齐府深处。
僧人们的诵经声从前院灵堂传来，像一层薄纱，飘忽忽地罩在齐府上空。
齐家门生故吏三三两两的聚在院中，低声商议着什么。
穿过尽头的垂花门，院子开阔起来，东、西两座白布棚映入眼帘。
东边的棚子下，八十一名缘觉寺的僧人正盘坐在蒲团上，为首的方丈闭目合十，嘴唇微微翕动。
诵经声从棚下涌出来，如潮水般漫过院墙。
西边的棚子下，齐昭宁和齐昭云、齐真珠静静地跪着，披麻戴孝、腰间系着草绳，身旁还跪着数十名亲眷，有齐家本族的，也有远房旁支的。
东园匠人抬着棺椁径直穿过院子，他们抬着棺椁跨进灵堂。
