「第一甲第二名，金陵贡士，羊远！」
羊远从桌案后起身，在沈野右手边跪伏于地：「谢陛下圣恩！」
「第一甲第三名，太原贡士，胡天一……」
状元，榜眼，探花。
最动人心魄的唱名已经结束，至此之后的唱名便不再那幺吸引人了。世人只会记得，他们都是嘉宁三十二年进士，不会记得他们在这场殿试里的名次。
名次念完，有人欢喜，有人忧愁。
鸿胪寺卿高声念道：「尔诸生今日擢进士第，立于这皇极殿前，便已是我大宁之股肱，朕之门生。然，功名者，非尔等身家之荣显，乃万钧之国责。翰林者，当涵养德才，以备顾问。科道者，当风闻奏事，激浊扬清。外放者，当劝课农桑。位虽有别，忠君爱国之心无别。」
「今日之后，天下人皆以天子门生视尔等，莫辜负朕之所望。」
「钦哉！」
鸿胪寺卿合起圣旨，高声呼喊道：「张贴金榜！」
四名礼部官员提着长长的金榜走在前面，新科进士紧随其后，往午门走去。
陈阁老与胡阁老并肩站在殿前，默默看着一个个背影远去。
胡阁老笑道：「想当年，你我也是这般唯唯诺诺走出去的。」
陈阁老随口道：「老夫是榜眼，你是什幺？」
「老子是三甲第一百六十名……」胡阁老捋了捋胡子讥讽道：「你今日准备了什幺阵仗对付你陈家那小子？现下可以说说了，可别一大把年纪了阴沟翻船，被小辈赢了去。」
陈阁老慢吞吞道：「用大阵仗对付小辈，反倒显得长辈没本事。你斗了一辈子也没斗过老夫，今日教你，权谋二字之精要并不在博弈，而在远见。破今日局，一枚小小伏子足以。」
还不等胡阁老说话，陈阁老忽然话锋一转：「我倒希望他能胜我。」
「要我说，你们这些读书人，书读得越多越拧巴，」胡阁老看着远去的仪仗队伍：「怎幺，陈阁老拖着一大家子人，累了？」
「累了。」
……
……
金榜张贴至长安左门，此门又称龙门。
门前早早备好了马匹，礼部官员在沈野胸前挂好簪花披红，小声叮嘱道：「状元郎一会儿就骑马跟在羽林军仪仗之中，莫要乱跑，若是游街时马惊了也不要慌张，羽林军都督李玄会护你周全。」
礼部官员一边擦汗，一边继续叮嘱道：「你三人今日代表的是朝廷，万万不要做什幺出格逾矩的举动……」
沈野拍了拍他肩膀，洒然笑道：「兄台，你倒是比我还紧张些！」
礼部官员再三叮嘱：「可千万别……」
话未说完，沈野已翻身上马，跟着李玄策马往长安街走去，榜眼、探花跟在他身后。
在他身后，金榜之下，正有南方来的士子挣脱两名汉子，声嘶力竭道：「在下家中已有贤妻，莫要捉我！」
汉子一怔：「你已经娶妻了？」
沈野长叹一声：「今日总算遇到些有趣的事情了。」
