年近六旬的老族长陈咸眼睛越睁越大，屏息凝神，心潮起伏，听到后来，竟是老泪纵横——
陈咸长子陈尚和幼子陈谭听到老父痛哭声，大惊，进来连声问：“爹爹，出了何事？爹爹——”责备地瞪着陈操之。
陈咸却又哈哈大笑，对二子道：“你们先出去，为父与操之还有要事商议。”
陈尚、陈亮见老父忽悲忽喜、又啼又笑，疑似失心疯，但说话又是很清楚，不敢多问，唯唯退出。
陈咸激荡的心情平静了一些，问道：“操之早就想着要把我钱唐陈氏上升为士族了吧，伯父素知你有大志向？”
陈操之道：“侄儿以前只是这么想过，没敢向伯父说，更不能对外人说——”
陈咸点头道：“操之真是能成大事的。”
陈操之道：“伯父过奖了，想我先祖长文公主持制订了九品官人法，如何长文公的子孙却被拒于士族之外？钱唐陈氏若无士族地位，则田产不能保、下人得不到庇护，去年若不是稚川先生，我陈氏田产只怕就被剥夺去大半了，一次被欺、次次被欺，只怕不出十年，我陈氏族人难免饥寒失所。”
陈咸白眉颤动，连连点头。
陈操之道：“现在有郗参军肯提携，如此良机绝不能错失，郗参军赴会稽请谢安石出山，现今想必已离开会稽去建康，他会向贾令史交待此事，具体如何做，贾令史会指点我们——郗参军说我不宜出面谋此事，所以我来与伯父商议，看从兄中谁去建康合适？”
