虞约与其从兄虞预一样憎厌玄虚，对今世礼崩乐坏深为痛心，故有此问。
陈操之示意谢道韫先答，谢道韫便用她那独特的洛阳正音说道：“离形去知，冥灭是非，不为物役，任运自然，此庄子逍遥游也，正始玄风亦是感生之困境以求自脱耳，至于沉溺于酒色、放浪于形骸，裸体、驴鸣、夜饮、服散，此流弊也，岂玄学之罪哉。”
谢道韫对正始玄学是持肯定态度的，并不因虞约憎厌玄学而曲意奉迎，她叔父谢安可是叮嘱过她与陈操之不可在虞预面前谈玄，然而一旦辩起来，谢道韫就不顾及那么多了，畅所欲言。
陈操之见虞约不以为然的样子，便接口道：“三纲五常，礼之大体，三代相继，皆因之而不能变，其所损益，不过文章制度小过不及之间，而其已然之迹，今皆可见，则自今以往，或有继周而王者，虽百世之远，所因所革，亦不过此，岂但十世而已乎！夫子所以知后世盖如此，非若谶纬术数之学也，然而当今之世，礼教废弛，非复夫子所知也，何以如此？汉末三国大乱，百姓颠沛流离，命之不保，又谈何礼哉！今朝廷欲行土断，却是困难重重，人人只为私利，礼又何在！”
陈操之把礼与土断联系起来，虞约不作声了，余姚虞氏历来都是反对土断的，这还真不能说是知礼守法。
虞啸父道：“今日只论学，莫涉及俗务。”
谢道韫即针锋相对道：“国事民生是俗务，那读书何益，只为清谈用吗？”
虞啸父一窘，辩道：“理义不明，便要致用，此乱政也，祸国殃民皆此类。”
谢道韫问：“请说庚戌土断有何祸国殃民之处？”
虞啸父冷冷道：“祝兄是何居心，莫非要构陷于我！”
陈操之道：“两位莫争执，我出一题——修身齐家治国平天下，诸位试论之。”
