洪武三年，十月。
应天府皇城，秋日的阳光透过银杏树的枝叶，在青石地面上洒下斑驳的光影。
朱栐从京营巡视回来，骑着赤霄马从东华门入宫，准备去坤宁宫给马皇后请安。
刚走到御花园附近，就听见一阵哭喊声。
“殿下饶命！奴婢知错了！”
“求求您放过小安子吧！”
朱栐眉头一皱，催马循声而去。
御花园东南角的假山旁，三个少年正围着一个倒在地上的小太监。
为首的是三皇子朱樉，穿着一身锦袍，手里拿着一根细竹竿。
旁边是四皇子朱棡，正笑嘻嘻地看着。
还有六皇子朱榑，不过才六岁，被奶娘抱着，也在那里拍手笑。
那小太监不过十二三岁年纪，趴在地上，背上衣服已经破了几道口子，露出红肿的鞭痕。
“让你把本王的蛐蛐养死了！打死你个狗奴才！”朱樉举起竹竿又要打。
“住手！”
一声大喝如惊雷般炸响。
朱樉手一抖，竹竿掉在地上。
三人转头看去，只见朱栐从马上翻身而下，大步走了过来。
“二...二哥...”朱樉脸色一白。
朱棡也连忙站直身子：“二哥。”
朱栐走到近前，看了看地上的小太监，又看了看三个弟弟，脸色沉了下来。
“怎么回事？”
