羽衣和羽村闻言，恭恭敬敬地从僧人手中接过香烛，点燃后对着画像深深鞠躬，而后将香插入香炉。
大殿内的画像栩栩如生，画中少年身着简单的衣袍，长身玉立，墨发轻扬，唇红齿白，眉眼间带着几分桀骜与淡然，正是万次当年的模样。
羽衣望着画像，心中的疑惑愈发浓烈。
这十几年间，母亲不知讲了多少关于万次的故事，却从未提及他的结局，仿佛这个英雄在某个瞬间便凭空消失了。
祭拜完毕，辉夜没有多留，转身便朝着竹林外走去，很快消失在视野中。
羽衣和羽村倒是显得慢悠悠，直到走出寺庙，见母亲离开。
羽衣才忍不住开口，声音里带着几分困惑：“羽村，我一直以为万次是母亲编出来的英雄，你说他真的存在吗？”
羽村停下脚步，回头望了一眼那座在竹林中若隐若现的寺庙，又看向画像中少年的轮廓。
沉吟道：“我觉得必然存在。母亲向来现实，若只是虚构的人物，她绝不会耗费如此心力建造这座寺庙，还让凡人世代祭拜。”
他顿了顿，补充道，“你看这寺庙的规模，这常年不断的香火，若不是真有其人，母亲何必如此？”
“也对。”
羽衣点点头，却依旧不解：“可我问过不少年长的村民，他们都不知道万次的具体事迹。如此厉害的人物，怎么会连一点痕迹都没留下？
母亲也从来不肯说他最后去了哪里，是死是活。”
“或许是年代太过久远了。”
羽村望着远处的山峦，轻声道：“我们都不知道母亲活了多久，万次的故事，可能发生在很久很久以前，久到连历史都没能记载。”
这个解释似乎合情合理。
羽衣心中的疑虑稍稍减轻，二人不再多言，并肩朝着小时候常去的湖边走去。
冬日的寒风卷着鹅毛大雪，纷纷扬扬地落下，天地间一片苍茫。
湖面已经结了一层薄冰，冰面反射着皑皑白雪的微光，岸边的草木都被厚厚的积雪覆盖。
只剩下光秃秃的枝桠指向天空，像是一幅素白的水墨画。
积雪没过了脚踝，每走一步都留下深深的脚印，踩在雪地上发出“咯吱咯吱”的轻响，在寂静的天地间格外清晰。
