自玄武门喋血，登临大宝以来，二十年间，他宵衣旰食，励精图治，自问不输秦皇汉武。
可岁月，终究是最公平的敌人。
他能感觉到，近两年来，自己的精力已大不如前。
一个风寒，或许就能让他躺上数日。
终究……还是上年纪了。
这股突如其来的苍老感，像一根无形的鞭子，狠狠抽打在李世民的心头，让他生出一种前所未有的紧迫感。
有些事，再不去做，恐怕就来不及了。
他的目光越过堆积如山的奏折，仿佛穿透了甘露殿的重重殿宇，望向了遥远的东方。
高句丽。
那个盘踞在辽东，屡屡挑衅大唐国威的顽疾。
前隋三征，百万大军折戟，国力耗尽，终至覆灭。
这是中原王朝心头的一根刺。
也是他李世民，此生必须拔除的一根刺。
昨日已是重阳，寒冬将至。
待到明年冰雪消融，大地回春，也不过区区几个月的时间。
不能再等了。
李世民眼中的疲惫一扫而空，取而代之的是一种锐利如鹰隼的精光。
他转头，看向侍立一旁的王德，声音变得沉凝而果决。
“王德。”
“奴婢在。”
“你现在就出宫一趟，去许元的府邸，传朕的口谕，让他今日也来参加早朝。”
“奴婢，遵旨。”
……
