莱州府察院是个落针可闻的清冷地界。
毕竟这里住着那位动辄剥人皮的林剥皮，路过的野狗都要夹着尾巴绕道走。
今日，察院里热闹了许多。
王犟领着个半大小子，正站在正厅门口，局促地搓着手。
少年约莫十七岁，眉眼清秀，穿着一身浆洗得发白的青衿。
“大人！”王犟一见林川跨出耳房，拉着儿子噗通一声就跪下了，嗓门洪亮得像开了线的破锣：“给大人报喜！我家这小犊子争气，考中了秀才！”
林川停下脚步，打量了一眼那少年。
一年不见，王小虎一脸青涩，又长高了许多。
当初林川随口许诺，说这小子若是能考中秀才，便送他一场造化。
没成想，这王家的祖坟真冒了青烟，在大明朝这种卷到天边去的科举制度下，连过县试、府试、院试，杀出了一条血路，考上了秀才。
“起来说话。”
林川虚扶一把，嘴角含笑：“中了茂才便算是士子，士子不轻易跪人，这规矩你先生没教你？”
王小虎红着脸起身，规规矩矩地行了个书生礼：“学生王小虎，拜见大人。”
林川听着这名字，眉头微微一皱。
小虎？这名字搁在村头撵狗还行，要是以后进了官场，同僚打招呼说：‘嘿，小虎兄，今儿那件案子你怎么看？’那画面太美，我不敢看。
“老王啊！”林川摩挲着下巴，慢条斯理地说道：“小虎如今已是茂才，步入了士林，这名字听着虽然亲切，但更像是个冲锋陷阵的武官，缺了点文人的儒雅气，本官意欲给他改个大名，也算庆贺他得中生员，你意下如何？”
王犟愣了愣，随即反应过来，反手就在王小虎后脑勺上糊了一巴掌，笑骂道：“大人愿意给你易名，那是你几辈子修来的福分！你个憨货还愣着干啥？还不快谢过大人！”
王小虎被打得一个趔趄，眼里全是喜色，忙不迭地作揖：“请大人易名。”
