「积雪之下，有枯草焉。」
「明公以为，此草已死乎？」
刘备沉吟道：
「冬雪覆盖，生机内敛，待春回大地，自当复苏。」
孙羽微微一笑：
「然也，草非死，乃待时耳。」
「青州之地，亦复如是。」
他倾身向前，声音低沉而有力：
「今人皆言青州残破，户口凋零，田畴荒芜。」
「然羽观之，非田不肥，乃人未耕耳。」
「三百万之众，散处六郡六十五县。」
「譬如耕田，良田千顷，荒置不耕，则与瘠土何异？」
「若有人焉，深耕易耨，播之以时，则仓廪可实也。」
刘备听得入神，不禁颔首：
「贤弟之意，是以青州为田，以百姓为种，以兵甲为耒耜，以恩信为雨露？」
孙羽抚掌而笑：
「明公妙喻，正是此理。」
他站起身，走到刘备面前，目光炯炯：
「然则，明公以为，青州之利，人口乎？」
刘备迟疑道：
「莫非更有别项？」
孙羽不答，反问道：
「明公知齐之所以霸乎？」
刘备精神一振。
他虽不敢说饱读诗书，然齐桓公九合诸侯、一匡天下之故事，却是自幼耳熟能详。
当下正色道，「备愿闻其详。」
孙羽缓缓道：
「昔太公望受封于营丘，地潟卤，人民寡。」
「所谓潟卤者，盐碱之地也，五谷不生。」
「若在常人，必以为穷乡僻壤，无可作为。」
「然太公如何处之？」
他顿了顿，目光中透出追忆之色：
「于是劝女工，极技巧，通鱼盐。」
「海岱之间，敛袂而往朝焉。」
「故齐冠带衣履天下，非独丝织之盛，鱼盐之利，实为根本。」
刘备听罢，若有所思：
「鱼盐……」
孙羽点头：
