「若非其所制，则此物来路，更当细查。」
堂中一时寂静，炭火偶尔发出一声轻响。
陈纪闭目沉吟半晌，再睁眼时，目光中已多了几分锐利。
「汝欲往高唐一行？」
陈群擡起头来，目光澄澈而坚定：
「父亲明鉴，儿久闻刘玄德之名，知其少时曾师从卢植。」
「与公孙瓒为友，为人宽厚有信，颇得人心。」
「前番剿灭徐和，以一县之兵破万余之众，足见其非庸常之辈。」
「今观其献糖之事，更觉此县之中，藏龙卧虎，必有非凡之人。」
「儿欲藉此行，一则考察民生，观高唐治绩。」
「二则探访此糖之源。」
「三则……」
他微微一顿，眼中闪过一丝精光，「亦欲观刘玄德其人，究竟如何。」
陈纪凝视着儿子，目光中有赞许，亦有几分忧虑。
他沉吟良久，终于缓缓点头：
「也罢，你自来沉稳，为父倒也放心。」
「只是——」
他伸手从案上拿起那封刘备的书信，展开又看了一遍，语气中多了几分郑重。
「刘备此人，看似谦恭，实则胸有丘壑。」
「你去之后，观其言行，察其治绩，却不可轻露形迹。」
「至于那白糖之事……」
他笑了笑，将那罐白糖推到案边，道：
「老夫收了他的礼，又回了厚赐，人情上已算周全。」
「你去之后，若能探得虚实，自然最好。」
「若探不得，也不必强求。」
「高唐终究是平原属县，任他刘玄德再如何了得，也翻不出老夫的手掌心去。」
陈群恭恭敬敬地施了一礼：
「儿谨记父亲教诲。」
陈纪摆了摆手，又道：
「此去高唐，路上不太平。」
「我拨二十骑护卫与你，再让张伯安写一封公文，就说你代父巡视各县，体察民情。」
「如此一来，名正言顺，刘玄德也不好推拒。」
陈群点头称是，又商议了几句行程事宜，便退了出去。
陈纪望着儿子离去的背影，目光复杂。
他重新靠回凭几上，手指轻轻摩挲着那陶罐的边缘，口中低低自语：
「白糖……刘备……」
「趣甚，趣甚。」
（还有耶）
