「日后若有战事，这数百精骑，必是刘高唐手中一把尖刃。」
孙羽听得心潮澎湃，当即在马上抱拳道：
「田君此议，实乃金玉良言。」
「羽决意从之！只是……这募兵之地，田君可有定见？」
田豫微微一笑，手指西南方，朗声道：
「常山国。」
「常山之地，古来便是出猛士之所。」
「其地多山，民风剽悍，自幼便在山林间攀爬奔走。」
「体魄强健，胆气过人。」
「且常山人多习枪棒，弓马娴熟，稍加训练，便是一等一的精兵。」
「豫昔日在幽州，曾与常山豪杰交游。」
「知其地多壮士，若能募得数百人，足当千军万马。」
孙羽大喜，暗思自己未在公孙瓒处寻得赵云。
料想其必然还待在常山。
此番归途，正好访之，当即下令道：
「传令下去，改道西南，往常山国进发！」
队伍随即转向，离开官道，沿着一条蜿蜒的山路向西南而行。
田豫熟谙地理，在前引路。
这一带已是太行山东麓，山势渐高，道路崎岖。
三千余匹马在山路上迤逦而行，速度自然慢了下来。
如此行了三日，这一日正午，队伍进入了一处深山之中。
但见两山夹峙，中间一条狭长的谷道。
谷道中铺满了枯黄的落叶，马蹄踏上去，发出沙沙的声响。
田豫环顾四周，微微皱眉，对孙羽道：
「此处名曰伏虎谷，地势险要。」
「孙兄且传令队伍收拢些，莫要拉得太长，以防万一。」
孙羽点头称是，正要传令，忽然——
「吼——！！」
一声惊天动地的虎啸，从前方左侧的密林中猛然炸开！
那声音浑厚如闷雷，在山谷间回荡，震得松针簌簌而落。
队伍前排的马匹顿时惊了，纷纷嘶鸣着扬蹄后退，几名骑术不精的士兵险些被掀下马来。
孙羽脸色一变，厉声喝道：
「稳住！都稳住！」
话音未落，只见左侧林中一阵剧烈晃动，枯枝败叶纷飞如雨。
一道黄黑相间的巨大身影，从林中猛然窜出！
那是一只猛虎，体型之大，骇人听闻。
寻常猛虎，身长不过八九尺。
这只猛虎却足有一丈二尺有余，肩高近四尺。
浑身皮毛黄黑相间，条纹如墨，在阳光下泛着油亮的光泽。
它四肢粗壮如柱，爪如钢钩。
掌落之处，地面的碎石竟被踩得粉碎。
一颗硕大的虎头，双目如铜铃。
