陈伯盯着那条龙，瞳孔收缩了一下。他想起大小姐说的话——龙的眼睛是活的。现在他看见了。那条龙的眼珠确实给他的感觉像是活的，像在打量这个房间。
“林先生，这炉子——”
“陈总管。”
陈伯闭嘴了。
“您在外面等着。炼丹的时候，我不喜欢有人在旁边。”
陈伯张了张嘴，想说什么，又咽回去了。他点了点头，退出去，把门关上了。
房间里安静下来。阳光从窗户照进来，照在八卦炉上，炉身的符文开始发光。一明一暗，像心跳。
小龙睁开眼。
“这人一直在打量你。”
“我知道。”
小龙哼了一声，闭上眼。
林临深吸一口气，神念从眉心涌出来。炉底的符文亮了。火从炉底蹿上来。
一刻钟后
炉底躺着两颗丹药。
紫红色的，拇指大小，表面有金色的纹路。纹路很细，像蛛网。
林临伸手，把丹药夹出来。
两颗。
他盯着掌心里那两颗丹药，嘴角动了一下。
“第一炉，两颗。”
他把丹药收进灵魂仓储。
继续。
第二炉，失败。
第三炉，两颗。
第四炉，一颗。
第五炉，失败。
第六炉，三颗。
他从上午炼到下午，从下午炼到天黑。中间陈伯来送过一次饭，敲门敲了三声，他应了一声“放着”，没开门。饭放在门口，凉了才吃。
一百份药材，炼了一天半。
第二天傍晚的时候，最后一炉成了。
三颗。
林临把丹药夹出来，放在桌上。桌上堆着一小堆紫红色的丹药，在油灯下泛着光。
他数了一遍。
一百份药材，成了六十三炉。一炉平均二点五颗。一共一百二十一颗。
四六分。
陈家拿36颗。他拿85颗。
加上这85颗，他一共有285颗黄级神力丹。
距离五百颗，还差三百二十颗。
“不够。”他自言自语，“差得远。”
他把丹药收好，站起来，活动了一下脖子。骨头咔咔响了两声。
门被敲响了。
“林先生。”陈伯的声音从外面传来，“家主请您去前厅。”
林临拉开门。陈伯站在门口，手里捧着一盏灯。灯光照在他脸上，那张老脸在灯影里半明半暗。
“什么事？”
“不知道。家主让老奴来请先生。”
林临跟着陈伯穿过走廊，走过天井，到了前厅。
陈天寿坐在主位上，手里端着一杯茶。茶已经凉了，他没喝。陈锦书坐在他旁边，手里拿着一本书，但没在看。她的眼睛盯着门口，盯着林临走进来。
“林先生。”陈天寿放下茶杯，“请坐。”
林临在他对面坐下。
陈天寿盯着他看了三秒，然后开口了。
“林先生，一百份药材，成了几炉？”
“六十一炉。”
陈天寿的手指顿了一下。
“六十一炉？”
“对。”
陈天寿和陈锦书对视了一眼。陈锦书的眼睛亮了一下，很快又暗下去了。
“成丹多少颗？”陈天寿问。
“61颗。”
陈天寿的瞳孔微微收缩。一百份药材，成丹61颗。成丹率超过六成，这个数字，比他家之前的那个炼丹师强太多了，那个人最多一次才成丹五成。
“林先生，陈某冒昧问一句。您这成丹率，是怎么做到的？”
林临看着他。
“陈家主，这是吃饭的手艺。不能往外说。”
陈天寿愣了一下，然后笑了。笑得很短，像被人挠了一下。
