夜里，巷风仿佛还带著白天武考的热。
外头有人嚷“金骨夺魁”，嚷得眼红嗓哑。叶家这间屋子却闷得很，门一关，热闹全被隔在外头，只剩一屋子的火憋在胸口。
油灯点著，火苗跳了跳。
窗纸上有一层淡淡的白，像被月色轻轻抹过。
月光进不来多少，只能从门缝里挤一线，落在地面上，冷得发亮。
老太太在上首，拄著拐杖，皱纹像树皮，眼神却利。
二叔坐得笔直，肩背绷著，像一根硬撑的梁，二婶抱著胳膊，眼圈发红，嘴却硬，三叔沉著脸，三婶缩在门边，时不时往门缝那边瞄一眼。
叶冲坐在最下首。
他一路回来没说一句话，脸色发青……白天名册划掉那一下，像刀剜在他脸上。
屋里没人骂他。
骂也改不了结果。
二婶先炸，火却不是冲叶冲，是冲天：
“你们听没听见？台下喊『金骨』喊得跟过年一样！金骨是什么？就是钱、就是药、就是路子！”
她啪地一拍桌，声音尖得发颤：
“咱家冲儿差哪？差就差在没人给他铺！要是也有人指点、也有药补著，他能被划掉？！”
二叔喉结滚了滚，压著嗓子：
“冲儿还年轻，这次不成不算什么。下次还有机会，只要继续努力就行。”
他说『还有机会』时，拳头在膝上攥了一下，像给自己打气。
三叔这时才开口，冷得像把帐本摊开：
“机会当然有，但机会不是白给的。报名要钱，补药要钱，练功吃食都要钱。家里再掏，就得卖锅卖床。”
二叔本能想顶一句“別给孩子泼冷水”，可话到嘴边又咽回去，脸更阴了。
三婶轻轻嘆了口气，小声补一句：
“就我们现在的家底，卖了也撑不了几回……可孩子的路，总不能就这么断。”
二婶像等的就是这句，立刻把矛头拧得更准、更狠：
“断？断谁的都行，就是不能断我儿子的！”
