想到这里，王平心中所有的恐惧，茫然，憋屈，不甘——到最后都化作了一股难以言喻的滔天怒火。
然而让他绝望的是，他什么都做不了。
只能躺在地上无能狂怒。
下一秒，王平的视野就陷入了深不见底的黑暗中，恍惚间，他的耳边似乎响起了书页翻动的哗哗声。
............
前村。
曾几何时，这里还是一处坐落在乡野中的宁静村落，然而如今却已是火光冲天，到处都是喊杀之声。
「官爷！官爷饶命！」
「救命啊！」
「跑！快跑！」
火光映着血色，照亮了陈皓彦的面容，明明身处火海，围绕在这位捕头四周的捕快们却只觉得冰寒。
他就这样站在道观的内院，静静地打量着眼前宅屋内摆放的神龛，任凭外院传来的刺骨血腥之气弥漫，也丝毫不为所动，即便死的并非白莲教众，只是一群乡村孩童，他也完全没有放在心上。
就在这时，一位捕快风尘仆仆地走来。
如果王平在这里的话，一定能认出，此人正是之前在城外草市到处收例钱，被人称作刘爷的净街虎。
「总捕大人，都扫荡过一圈了。」
「此地虽然是白莲教的老巢，但村里加入白莲教的人其实并不多，约莫十余人，如今都关押起来了。」
「请问大人，是否要带回去一一询问？」
陈皓彦转过身，目光平静：
「询问？刘烨，看来你是在草市待得太久了，窝藏反贼者，和反贼同罪，这么简单的道理还要我教？」
此言一出，刘烨顿时愣住了。
「大人的意思是.....」
「都杀了。」
轻飘飘的三个字，却仿佛一座大山，沉重地压在了捕快身上，让他近乎下意识地看了一眼道观四周。
满地的尸体，残肢断臂，血流成河，却没有一个手持兵器，从手脚上的痕迹来看，学得也都是些强身健体的小把戏，甚至就连一个真正学会了武功的人都没有，否则这次围剿也不会这么顺利。
傻子也知道，他们不可能是反贼。
可他们还是死了。
想到这里，刘烨出于感性地张开了嘴，却又用理性将想说的话全部咽了回去，最后也只能憋出一声：
「卑职明白.....」
「等等！」
就在这时，却见一位年轻捕快突然站出来，脸上满是愤愤不平之色：「这种做法请恕卑职不能苟同！」
刘烨闻言回过头，却见开口之人叫做林晟，家里三代在衙门当差，又年纪轻轻就学了一身的好武艺，这才在弱冠之年就加入县衙，成为了一位捕快，此刻他站出来，眉宇间俨然满是年少意气。
「大人，我等奉诏讨贼，讨的是贼，不是民！」
年轻捕快振声说道：
「这些人只是被白莲教蒙蔽，不知内情，并非真正反贼，若是动辄屠戮，朝廷以后还如何取信于人？」
