少年们见了来人，纷纷行礼道：「刘公。」
刘公回了一礼，然后叹道：「你等固然日子难过，可也不要为人随意诓骗。开挖井渠非一年之功，若吃不饱饭，饿得头晕眼花，连井渠也挖不了。」
小史见有人来坏事，立刻说道：「公甚是无礼！赵王仁厚，初时便会养着你，三年免赋。再者，他们多发往车师后国，彼处河流纵横，水草丰美，没那幺缺水。无需像高昌、伊吾二郡挖那幺长的井渠，稍稍挖一些，以备不时之需就可以了。」
「再者，山后还可以放牧。先前赵王得马万余，分赐将吏以酬功，而今多牧于山后平川中，以毛色为群，数年下来，弥互百余里，莫知其数。」
「百姓也不差，你可知高昌只需二三斛粟麦就能换得三只羊脚？赵王就藩之前，高昌国贵人食马，余食羊及凫雁。就百姓而言，吃肉可比中原多多了。」
「高昌人性工巧，善冶金银铜铁为器及攻玉。乌孙等部还进献麝香、黑、红狐皮、灰鼠皮、虎、豹皮、黄羊角、马胯革等，农闲之余大可鞣制，不乏人买。」
「便是不会这些，只要有力气，大可去官府、寺庙、贵人庄园里作甜酱，一次赚得银钱数文寻常事也。」
刘公被说得愣了一下，问道：「何为甜酱？」
「公乃贵人，岂不闻正旦朝会时高昌国进献之『葡萄五物』？」小史见气势压过了对方，更是得意，准备痛打落水狗。
「惭愧，却不知也，可否见告？」刘公倒是个爽利人，不懂就是不懂，还虚心请教。
「曰『酒、浆、煎、皱、干』。」小史说道：「『浆』便是葡萄浆，亦名甜酱。葡萄园收获之时，便召集人手，呃——反正便是去作酱。」
「召集人手做何事？」刘公正听得入神呢，追问道。
「不和你多说了。」小史摆了摆手，道：「反正高昌赚钱的门路很多，养活一家老小断无问题。」
他不愿说后面那半句话，其实是怕别人听得膈应。召人赤脚踩踏葡萄，载歌载舞，然后得到葡萄浆酿酒，他不知道中原士民能不能接受，于是干脆不说。
好在刘公也没追问，只道：「倒是老夫孤陋寡闻了。」
说完，他叹了口气，看着围在左近的本乡少年，道：「他们都还小，不知外头的艰险。素闻赵王乃贤人，莫要坑害了他们。」
说罢，转身上了牛车，慢慢远去。
少年们你看我我看你，又围上来问了许多问题。不知是不是因为刘公搅局，最终十几个人里面只有两人愿意应募西行。
小史也不磨叽，当场跟着两人回家，一家丢下银钱十文，然后立券作保。
