罗炎满意地点了点头，随后目光从点头哈腰的斯尼克身上挪开了，转身望向远处的魔晶炮工厂。
蒸汽弥漫在空气中，工人们继续忙碌，金属铺设的厂房在火光映照下显得愈发厚重坚实，就像那牢牢掌控在他手中的局势一样。
在自己的亲自注视之下，黑风堡的魔晶炮工厂固若金汤，德拉贡家族水泼不进，针插不着，只能策动商会联盟的力量从外围下手了。而与此同时，真理部为了应对愈发沸腾的「舆情」，已经开始对萨尔多港的惨败展开问责调查。
就算最后对赛贝斯将军的处罚是高拿轻放，真理部做出的姿态也足以让赛贝斯将军身边的人产生动摇。毕竟不是每一个人都有资格和德拉贡家族做交易，不可能每一个人都从这场政治博弈中获得好处，一定有人对这场莫名其妙的失败感到不满，只是迫于现实的压力隐忍了下来。
他现在要做的就是等待。
不出意外的话，有人应该要开始着急了。
……
前线。
冷冽的风吹拂着荒芜的战场，残破的旌旗在城墙上猎猎作响，空气中残留着干涸的血腥气味儿，似乎诉说着那流淌在安静之中的哀伤。
萨尔多港战役已经过去数周。
面对「帝国狮鹫」哈莫尔顿的乘胜追击，赤炎军团一路仓皇逃窜，一直从火山口撤退到了地下世界的血流平原一带，才靠着险要的地势和附近的增援止住了颓势。然而即便已过去数周之久，这支曾经势不可挡的威武之师也没能从那场惨败中走出来，从胜券在握到落荒而逃彻底粉碎了他们的自尊心。
令士兵们沮丧的不只是失败本身以及赛贝斯将军的冷漠，还有流传在军中的传言。
据说在遥远的魔都，一位同样身经百战的魔王一语道破了天机——萨尔多港的惨败根本不是因为地狱的将士们不够强大，而是一次有预谋的政治冒险！
这可是个不得了的消息。
它既像一杯炽烈的苦酒，又像一场抚慰心灵的甘霖。
没有人愿意承认自己的失败，尤其是他们明明已经占尽了优势，只需要动动手指就能捏死他们的对手。
几张剪裁过的剪贴报成为了前线士兵们心中仅有不多的绿洲和寄托……即便他们的长官明令禁止他们传播谣言，甚至拆开他们的信件，没收那些夹带在信件中的报纸。而长官们越是害怕他们议论，他们就越发觉得长官们心里有鬼，否则干嘛连碰都碰不得？
他们并不知道。
赛贝斯将军确实心里有鬼，但怕的并不是他们的猜疑，而是这些毫无根据的流言有概率招来混沌的污染，而后者又可能把真理部给牵扯进来，让原本简单的事情变得越来越麻烦。
果不其然。
当一件事情所有人都害怕它发生，那幺它大概率是跑不掉的。
就在赛贝斯将军心中焦虑不安的时候，真理部的人果然找上了门。
那是一个炎热的下午。
一列身穿黑色战甲的深渊骑士骑着高大的魔骸战马踏入军营，沉默无言，只有盔甲的金属碰撞声在夜色中回荡。他们身后的马车里，坐着几位身披深红色法袍的调查官，正用死寂一般的眼神注视着车窗外。
看着这支不同寻常的队伍，营地里的士兵们纷纷窃窃私语，低声议论。
「是真理部的人！」
「真理部？！他们来这里干什幺？」
「该不会，赛贝斯将军真的和萨尔多港的人类有勾兑……」
「嘘！你有证据吗？」
「闭嘴！不要命了你们！」
有的恶魔惶恐不安，有的恶魔眼神中闪烁着期待，不过更多的恶魔眼神中还是麻木为主，尤其是那些饱经风霜的老兵们——比起那些相信地狱不可战胜的新兵蛋子，他们很清楚自己只是炮灰罢了，无论是真理部还是那个在后方替他们说话的魔王，都不可能真正解决什幺问题。
否则他们为什幺现在才来？
不过无论如何，真理部调查小队的到来都像一场阴冷的春雨，给这片酷热的营地带来了一丝罕见的凉爽，让那些苟延残喘的恶魔们不再感到透不过气。
深渊骑士们骑行至营地中央，缓缓停下，随后队伍中间的马车下来了一位披着红色长袍的魔人。
他的名字叫西隆，是真理部的神殿裁决者，此刻正冷漠地俯视着前线的营地，就像一尊面无表情的石像。
就在他的身后，高级记录官莫利亚紧随其后地走下了车厢，手中拿着厚重的卷宗，翻开其中一页，阴冷的目光扫过营地。
「让我们直说吧。」他推了推鼻梁上的金边单片镜，语气冷淡而高效，还带着一丝丝从容不迫的优雅，「我们来这里是调查萨尔多港战役的相关事宜，真理部要求所有军官、战术指挥员、后勤人员以及经历过战役的士兵配合调查，任何人胆敢妨碍我们的工作，视为叛徒处置。」
紧张的气氛在营地中蔓延。
真理部对于叛徒素来是零容忍，最高甚至会降下魂粉碎的刑罚！
众恶魔们吞咽着唾沫，紧张的手指发麻。也有一些恶魔的眼中闪烁着兴奋的光芒，不自觉地簒紧了拳头，看到了希望的曙光。
这次或许不一样——
搞不好他们真能得到真相！
莫利亚将目光投向了一旁的西隆，恭敬地微微颔首。
「西隆阁下，请您来说两句吧。」
「我没什幺可说的，」西隆注视着那些惴惴不安的士兵和军官们，看了一眼手中的怀表，用一丝不苟的语气说道，「一刻钟之后，在指挥帐内开会，所有百夫长以上的军官都必须参加。」
没有恶魔做出反应。
西隆微微皱眉。
就在这时候，赛贝斯将军的副官巴洛忽然上前了一步，做了个深呼吸说道。
「遵命。」
看着这个炎魔军官，西隆这才满意地微微点头。
「把命令通知下去。」
……
赤炎军团的营地骚动了起来。
随着命令的下达，百夫长级别以上的军官都聚集在了指挥帐里，正襟危坐的等待着真理部的官员们训话。
这其中包括赛贝斯将军本人。
这位器宇轩昂的恐魔坐在指挥帐里，倒是将西隆的气势都压制了过去，仿佛不是后者在对他们展开调查，而是前者在听后者报告工作。
