霍勒斯便是如此。
而在打发宴会前的时间时，他发现这里有一样东西比雷鸣城便宜，那便是来自罗兰城的报纸。
两者之间的价差竟然能达到一倍！
不过比起那惊人的差价，霍勒斯更惊讶的还是那报纸上的内容。
「圣西斯在上……」
他承认自己的格局小了，竟然亵渎地想过替莱恩的陛下出主意，把这家伙开了省一笔薪水。
现在他却觉得，能想出这个天才般主意的家伙一定是大公陛下的人！
如果是这样，那不但不能把这个天才开除了，还得给他在皇后街开个帐户单独发薪水。
否则根本配不上他的天才！
不会打猎的人不止霍勒斯一个。
几个像他一样刚富起来没几年的乡巴佬也坐在花园里喝茶看报，叼着没抽过的雪茄谈天说地。
「……圣西斯在上，他们的陛下疯了吗？」
「不，他的背后应该有高人指点！我也是最近才意识到的，莱恩王国的经济支柱是庄园，依附于庄园主的磨坊主才是最有钱的阶层。」
「阶层……这个词听起来真新鲜，我好像从百科全书上看过。」
「我就是从那儿看来的，而也正是这个词给了我灵感！只要强迫磨坊主们承接王室的债务，他们就能榨出更多油水来。」
「嘶……可如果磨坊主也被榨干了呢？」
「这就是麻烦的地方，面包的产业链实在太短，从面包师傅到贵族之间只隔了一个磨坊主，而这个依附于贵族的磨坊主大概是不懂投资的，只会存钱。如果磨坊主也被吃完，蛇就会咬到自己的尾巴。」
「然后呢？」
看着认真思索的朋友，戴着礼帽的男人用揶揄的口吻回了一句。
「没人知道明天的事情，反正我没见过真敢咬自己尾巴的蛇，也没见过活活把自己饿死的蛇……或许圣西斯会派下天使来帮他们也说不定，毕竟他们总说自己是最纯洁的。」
「哈哈！」
几个工厂主并没有意识到，他们此时此刻谈笑的内容，正与另一个世界的亚当·斯密在《国富论》中对「面包法案」的批判如出一辙。
而那债务压力在经济链条中的传导，又与大卫·李嘉图在《政治经济学及赋税原理》中提到的「地租理论」与阶级传导不谋而合。
坎贝尔公国尚没有出现从历史中总结出这些经验的学者，毕竟此刻所有人都正在历史的洪流中，手上正拿着几天前才刚印出来的报纸。
然而就像拿到石头的猴子知道将它扔出去一样，这些嗅觉灵敏的实业家还是立刻凭藉自己丰富的经验，并用有限的理论击穿了眼前的迷雾。
如果威克顿男爵打算割他们的韭菜，他们至少能看到那把刀切到了哪儿，以及还有多久会切到自己。
这便是知识与逻辑的作用。
听着那几个工厂主的高谈阔论，霍勒斯的脸上写满了惊讶，猛然发现自己竟与他们拉开了距离。
这帮家伙什么时候这么有文化了？
虽然他以前不大喜欢看书，但或许他应该买一本《百科全书》，仔细瞧瞧里面的内容……
……
距离格兰斯顿新市政厅不远的森林，古老的橡木林郁郁葱葱，繁茂的枝叶撑起了一把巨大的遮阳伞，将午后的阳光分割成斑驳的光点。
两匹骏马并肩骑行在林间小道上，马蹄踩在松软的腐殖土上，几乎发不出声音。
林间偶尔传来几声清脆的鸟鸣，打扰着森林中的寂静，不过并没有打扰两位猎手的寻觅。
策马行进在巡猎的小径，爱德华大公并没有携带传统的猎弓，取而代之的是握着一把修长的新式火枪。
枪托采用了上等的胡桃木，经过桐油的反复浸泡和打磨，呈现出温润的红晕，与那冰冷的枪管形成了鲜明的对比。
与之并行的罗炎，手里也拿着一把同样规格的武器。
这是庞克军械厂刚刚下线的最新杰作，被罗炎命名为「罗克赛1054年式步枪」。
实话实说，他只是懒得起名。
这时候，爱德华忽然勒住了缰绳，似乎听见了森林中的动静。
罗炎顺着他的目光看去，只见三百米开外的一簇灌木丛边，一只灰褐色的野兔正警惕地探出脑袋，丝毫没有意识到死神的逼近。
三百米。
对于传统的滑膛枪来说，这已经是一个完全随缘的距离。等那做着「布朗运动」的子弹飞到那里，可能早就偏到了姥姥家。
不过，爱德华并没有犹豫。
他熟练地举起枪，枪托稳稳地抵在肩窝，接着毫不犹豫地扣动了扳机。
砰——！
枪口喷出一团白色的硝烟，惊飞了林梢的飞鸟。
几乎是在枪声响起的同一瞬间，三百米外的那只野兔猛地一颤，随后直挺挺地倒在了草丛中，再也没有动弹。
「好枪！」
