她顿了顿，刚准备继续开口，一阵急促的脚步声忽然从议事厅外传来。一名信使气喘吁吁地闯了进来，跪倒在地，声音激动地喊道：
「族母大人，前线传来捷报！」
「说。」艾瑟玛塔眼上鳞片微微一动，却并未抱太大的希望。
那信使低垂着脑袋，语无伦次地继续说道。
「圣甲龙王国的十万大军被彻底击溃！不止如此，主将巴卡尔战死，甲龙族士兵已溃不成军，正在向后方全面撤退！卡萨将军与魔王陛下派来的援军守住了阵地……族母大人，我们赢了！！！」
赢……了？
整个议事厅一瞬间陷入死一般的寂静。
长老们你看看我，我看看你，一时间竟无人出声，更不知该作何表情。
艾瑟玛塔也愣了一下，仿佛怀疑自己刚刚听错了。
许久才回过神来，她的声音微微颤抖。
「你确定……圣甲龙王国的大军被击退了？」
信使坚定地点头。
「千真万确！我可以用我的性命担保！魔王派出的援军虽然不到百人，但他们能够使用……呃，一种特别的法术！」
「凭藉着那如神灵在世一般的力量，他们轻而易举地击溃了甲龙族的前军，并且在战斗中斩杀了敌方主将巴卡尔！卡萨率领三千勇士趁势追杀，圣甲龙王国大军乱作一团，首尾不能相顾，目前已经撤退至中部沙漠之外！」
大厅内的长老们终于回过神来，兴奋的惊叹此起彼伏：
「这……怎幺可能？」
「难以置信！」
「嘶……没想到这魔王军的力量竟然强到了这种程度？！」
「不管怎幺说，我们的部落终于得救了！哈玛卡大人，这一定是命运的安排！」
艾瑟玛塔也难掩激动，金色的竖瞳中绽放出欣喜的光芒。
她握紧双拳，深深地吸了一口气后郑重地说道。
「看来，我们低估了魔王陛下的强大，更低估了他对盟友的重视。」
她缓缓转身，眼神中多了一丝果决与敬意：
「诸位，除了阿泰亚的意志之外，我无法解释这不可思议的胜利。命运已经明确地告诉我们，沙脊一族的未来注定要与魔王陛下紧密地联系在一起。」
说到这里她停顿片刻，看向了帐篷门口站着的亲卫，吩咐说道。
「传我命令，准备行装，立刻启程！我将亲自前往北部海岸，向魔王陛下表达沙脊部落的忠诚与臣服！」
「是！」侍卫躬身退出帐篷，脚步匆匆的准备去了。
大厅内的长老们齐齐单膝跪下。
「谨遵您的意志，族母大人。」
艾瑟玛塔微微点头，扔下议事厅里的众人和地图，昂首阔步地走去了帐篷之外，精神抖擞，金色的竖瞳中兴奋难耐。
已经没有继续讨论迁徙的必要了。
以魔王军目前展现出来的力量，别说是十万大军，就是再来一百万，结局恐怕也是一样！
从今往后，沙脊一族将挺胸擡头的生活在阳光之下，再也不必忍受圣甲龙王国蛮横无理的掠夺！
在魔王大人的庇护之下，再也没有人能威胁到他们的生存！
现在她要做的事情只有一件——那便是抓住沙脊一族的未来！
……
魔王军设置的传送阵距离沙脊一族的都城不远，而连接的站点则位于魔王军堡垒的南边。
通过那闪烁着幽绿色光芒的魔法阵，仅仅片刻的功夫，艾瑟玛塔便跨越数百公里的距离，抵达了北部海岸附近茂密而潮湿的雨林。
墨绿色的幽光从她的脚底散去，雨林中特有的湿润空气扑面而来。
还未等她适应那空间错乱的颠簸感，一道熟悉的声音便从她的耳旁传来。
「姐姐，您来了。」
艾瑟玛塔循声望去，正好看见妹妹西娅立于传送阵前，正微笑着等待着自己。
看见西娅平安无事，她的心中涌出一丝欣慰，走上前说道。
「西娅，许久未见，部落的事多亏你辛苦了。」
西娅微微欠身，笑着摇了摇头。
「那是阿泰亚赋予我的使命，都是应该的……族母大人，请随我来吧，我带您去我们使团的营地。」
两人缓步走过一段密林，很快便来到了沙脊部落使团所在的营地前。
营地规模不大，却布置得井井有条，周围还搭建了若干简易的训练场。
「这是……」
艾瑟玛塔眼神微动，目光落到一旁训练场上，眼中露出一丝略微的惊讶。
那里正是她之前作为礼物献给魔王的一百名沙脊族青年才俊。
她们此刻正认真地握着短匕，对着草人模型反复练习着精准而致命的刺击技巧。
她们动作迅捷，每一次挥刺都凌厉干脆，显然是专门为暗杀和潜行作战所准备的训练。
看起来她们已经在这里练习了有段时间。
「魔王大人对我们的训练方式并不满意，于是打算重新训练她们，」将目光投向了训练场上，西娅轻声说着，随后目光聚焦在了一道身影上，「目前负责训练她们的是莎拉大人……她是魔王大人的侍卫。当然，直觉告诉我，他们的关系并不只是看上去那幺简单。」
艾瑟玛塔对她的后半句话并不在意，顺着她的视线朝那些认真训练的沙脊族战士们前方看去，只见一名身材苗条的女士正背手而立。
她穿着一袭贴身而朴素的轻甲和战袍，淡漠的神色看不出表情的波澜，头顶一对醒目的猫耳微微晃动，神态虽随意，却散发着一股令人难以看透的气息。
