……
「太迟了？！什幺太迟了！」
拉尔夫的声音下意识提高了几分，伸手抓住米拉冰冷的双肩，急切地追问道。
「我昨天晚上不是说先等等看吗？！你背着我做了什幺？」
米拉的脸色惨白如纸，嘴唇不住地颤抖着，连手中的那份《圣城日报》都拿不稳，飘落在地。
她没有回答，只是用颤抖的指尖从随身的手袋里取出了一份刚刚签署、墨迹上似乎还带着余温的契约。
「我，我没有背着你……我们商量过！」她的声音破碎，带着哭腔，「就在半个时辰前，在威尔逊男爵来访之前……我按照我们商量好的计划，为了抢在他和特科姆男爵前面彻底锁定我们在白露区的胜局……」
拉尔夫一把夺过那份契约，他的目光迅速扫过上面的条款，瞳孔在瞬间收缩成了针尖大小。
米拉的声音在他耳边继续如梦呓般纠缠着，又像隔了数千公里那幺远，让他精神游离在恍惚的边缘。
「我……我把我们所有的流动资金，整整三万金币，全都作为定金付了出去，拿下了镇中心商业街最后那几处最关键的店铺和住宅。而且……为了凑齐剩下的款项，我把之前抵押给白露区分行的土地，再次抵押给了尖塔银行，借了一笔为期三个月的短期贷款……」
「尖塔银行？！」
拉尔夫发出一声不敢相信的嘶吼。
他当然知道那家银行，那是圣城里最贪婪的放贷者，以高效、胆大和同样高得吓人的利息而闻名。
他是贵族，倒是不怕那些秃鹫的催帐手段，但问题在于，她居然把已经抵押给帝国皇家银行的土地做了二次抵押！
拉尔夫的脸色变得惨白，再也无法装作淡定的样子。
在帝国，谁都可以挪用帝皇的钱，反正帝皇暂时也用不上。然而这里有个前提是——不能太明目张胆。
二次抵押就属于明目张胆地抢劫了。
就算他想先偿还帝国皇家银行的债务也不可能，因为按照帝国的法律，帝国皇家银行的偿债顺位是低于私人银行的。
哪怕他把钱还给了帝国皇家银行，尖塔银行也能通过法院的程序，将他已经还给帝国皇家银行的钱执行走。
这条法律设计的初衷，就是为了防止他们这些无法无天的贵族，同时将土地抵押给帝皇的银行和私人银行，然后只认前者的借条不认后者的，又或者干脆宣布破产，让帝皇的银行和私人银行为他们兜里的屎打起来。
而且，若是让尖塔银行知道，他们的土地已经抵押给了帝国皇家银行，却没有将地契放在白露区分行，只怕连批准贷款给他们的哈克都会有麻烦！
虽然全帝国的贵族都是把地契放自己的保险柜里，绝不可能给银行，但这毕竟是不合法的。
拉尔夫感觉自己要疯了，忍不住吼了出来。
「为什幺……你为什幺会找他们？我们不是已经打通了分行长哈克的关系吗？你为什幺不直接找他！」
「我也想，但他不同意！」米拉哭着说道，「他非和我说，科林殿下可能得罪大人物了，这项目恐怕批不下来了，他还说……要我把地契放在他那里！」
「这个蠢货！都这个节骨眼上了，他还想跳车！」拉尔夫破口大骂，一时间却不知道该骂谁。
或许，若是她夫人真把地契给了哈克，说不定事情反而没这幺糟。
至少他们不会在本就已经沉重的杠杆上再加一道。
「……我只能找其他银行，而只有他们承诺能在一天之内放款，让我们能抢在所有人反应过来之前完成收购……」米拉的声音充满了无尽的悔恨与无助，用带着哭腔的声音继续说道，「我签署完契约，派人送走尖塔银行的代表，才收到这份报纸……谁能想到，事情会突然变成这样。」
「啪嗒。」
那份象征着他们「辉煌胜利」的契约，从拉尔夫僵硬的手中滑落，掉在了翠绿的草坪上。
他忽然意识到了什幺。
那个尖塔银行并不是突然冒出来的，当他们盯着科林亲王的时候，别人也在盯着那位殿下。
自然而然的，他们就注意到了他这只自作聪明的土拨鼠。
拉尔夫踉跄着后退了两步，感觉天旋地转，不得不伸手扶住一旁的仆人才勉强站稳。
完了……
一切都完了。
午后三点的阳光依旧温暖和煦，草坪上散落的门球和球杆在阳光下闪着光，仿佛在无声地嘲笑着他刚才那番畅快淋漓的大笑。
那笑声此刻听来，是何等的刺耳与愚蠢。
拉尔夫·德沃尔男爵张了张嘴，却发不出任何声音，眼前一阵发黑，身体晃了晃，直挺挺地向后倒了下去。
「老爷！」
米拉的尖叫声，在空旷而华丽的庄园上空，显得那样的凄厉而绝望。
仿佛天塌了一样……
(本章完)
