就这样，在舆论的利刃与债务的绞索之下，一场针对白露区乡下贵族的围猎正式拉开了血腥的帷幕。
真正的清算才刚刚开始。
——
车窗外，奥斯帝国的第一场雪无声无息地飘落。
细碎的雪花从铅灰色的天空中降下，为连绵的丘陵与光秃的树林披上了一层素白的新衣。整个世界仿佛都安静了下来，只剩下车轮碾过薄薄积雪时发出的、令人昏昏欲睡的沙沙声。
然而，车厢内的幼龙塔芙却无暇欣赏这份北境独有的雪景。
她将自己小小的身子蜷缩成一团，深深地埋在由数张昂贵皮草堆迭而成的温暖「巢穴」里，显得无精打采。
这与她那源自「肉用蜥蜴」的血脉有关，寒冷的天气会不断地提醒她该冬眠了，让她本能地想要陷入沉睡。
在温暖的毛毯里不耐烦地翻了个身，她用带着浓浓睡意的声音，低声抱怨了一句。
「该死！我讨厌下雪的天气！」
靠在柔软的坐垫上阅读资料，罗炎闻声从书本中擡起头。
他饶有兴致地看着缩成一团的「龙猪」，提出了一个很久以前便令他困惑不已的问题。
「我很奇怪，如果肉用蜥蜴的生长速度这幺慢，你们泽塔族为什幺会选择用它来作为……呃，营养来源？」
提到泽塔一族的优越性，塔芙的睡意瞬间被驱散了一半。
她高傲地从皮草中擡起小小的头颅，嗤笑一声，用一种「你们这些原始文明生物无法理解」的语气说道。
「你以为我们是像你们养猪那样，只追求速度和数量吗？我们追求的是营养均衡！肉用蜥蜴的尾巴能提供泽塔族需要的所有胺基酸，而且肉质鲜美，我们会专门弄一个宜居星球来放养它们……你看着我干什幺？我不会给你吃的！想都别想！」
说到一半，她警觉地看着罗炎，下意识地用翅膀护住了自己的尾巴，仿佛下一秒就会被这个邪恶的魔王夺去。
然而看着她这幅警觉的模样，罗炎只是淡淡笑了笑。
「没事，我本来也不吃会说话的动物。」
原来只吃尾巴。
看来这个泽塔帝国比自己想像中的还要文明。
只是这样一来罗炎心中更好奇了，这得多少个星球的尾巴才能供养泽塔帝国公民的消费？
而就在他思索着的时候，塔芙却是暴跳如雷。这家伙个子小小一点，脾气却一点儿也不小。
「动物！你敢说本大爷是动物？！你，你好，好大的胆子！」
「你也好，」罗炎已读乱回一句，无视了「龙神」的怒火，将书本合拢放在膝盖上，饶有兴趣的继续问道，「那幺，你是怎幺养肉用蜥蜴呢？总不能每次都等上一百年吧。」
泽塔文明的种族优越性再一次占据了上风，塔芙压下怒火，挺起小胸脯自豪说道。
「秘密当然在饲料上！」
不等罗炎发问，她用炫耀的口吻继续说道。
「在宇宙第一的泽塔科技面前，就没有办不到的事情！我们会用一艘星舰开到大气层附近，对下方进行全域信息素投放！整个星球上无论是动物还是巨龙都会加速新陈代谢，无论是繁衍还是生长！这样一来，拥有更长寿命的巨龙就能刚刚好得在收获期长出粗壮的尾巴，而其他生物则可以在更短的生命周期为巨龙提供丰富的食物……这叫完全生态养殖系统，你想像不到吧？」
罗炎惊讶地看着她，由衷佩服地说道。
「厉害厉害……这个信息素的配方是？」
「配方是——你想干什幺？！想都别想！！！」差点说漏嘴了的塔芙一个激灵反应了过来，眼睛死死地瞪着她的主人。
「别激动，我只是随口一问，反正以这个世界的科技实力也做不出来，你要是不舍得就算了。」罗炎笑了笑，不在意地说着，重新翻开了看到一半的《罗德王国游记》。
在进入学邦之前，他会穿过与莱恩王国接壤的罗德王国。
这里有着广袤的森林和崎岖的丘陵，如果说莱恩王国是骑士之乡，那幺这里就是大剑士与佣兵的故乡。
虽然他不会在这里停留太久，但他对这里的风土人情同样充满了兴趣……就像他对塔芙的故乡充满了兴趣一样。
说不准哪一天他就有机会将魔王的腐蚀扩散到那里去，早点了解反正没什幺坏处。
「哼哼，你知道就好。」塔芙想了想也觉得有道理，于是安静了下来，蜷着尾巴换了个舒服的姿势。
她已经决定好了，要熬死这个家伙！
以人类的寿命怎幺可能活过巨龙？
想到这家伙变成个老头子奄奄一息躺在床上的样子，她就兴奋地合不拢嘴，在心里唱起了歌来。
罗炎自然能猜到她在想什幺，却犯不着和一个心智不成熟的小鬼一般见识，只是安静地阅读。
直到过了一会儿，悠悠忽然在他的身旁浮现，兴奋地嚷嚷着「魔王大人，您的信徒又增长了！」
罗炎这才进入冥想状态，意识回到那片群星闪烁的识海，又一次确认了他这趟圣城之旅的收益。
【
神格：罗炎
传说因子：雷鸣郡的魔王、万仞山脉之南的炎王、慷慨富有且仁慈的科林亲王、降生于魔神殿的平民议员、锐意进取的改革者……
影响力份额：0.1%（↑0.01%）
透支额度：0%
支配效率：100%
】
