大贤者之塔有一个很冷门的工作，那便是负责一年一次的冬季学徒招募考核。很多导师极其厌烦这项无聊的工作，但这其中其实是有利可图的。
虽然学邦有推荐信制度，但也不是所有推荐信最后都会被认下。
尤其是当拿着推荐信的人只拥有世俗的金钱，而不具备世俗的权力的时候……
他们会从这些都很好欺负的人里面，选出一个最好欺负的和最不好欺负，对两者的命运进行小小的、无伤大雅的调剂。
譬如富有却不太聪明的马科·盖奇就是需要调剂的孩子。
作为罗德王国富甲一方的商人家族，马科·盖奇的父亲多里安拥有着富可敌国的财富，却遗憾的没有富可敌国的权力。
在这种情况下，他们兜里的钱再多，也不过是替国王和公爵们收着而已，并不真正属于自己。
多里安对自己的定位很清楚，他的整个家族都是贵族们敛财的白手套，用脏了就该扔掉了。
金钱虽然能为他换来奢华的庄园和美丽的妇人，乃至于贵族的假笑，却换不了真正的尊重与安全感。
他很清楚，在这个阶级分明的神权王国，盖奇家族的命运早已写在了圣言书里。
他们唯一的出路，便是绕过这套僵化的封建体系，获得一张全帝国都承认的「硬通货」——学邦魔法师的身份。
那是通往「显赫之路」的门票之一，而且不像骑士之路那样充满了危险，更不像冒险者之路那样只是个看似香甜的大饼。
如果说可望不可及的「虚境宝物」是米洛斯的一生渴求，那幺将自己那不学无术、整日只知吟诗作赋的长子马科塞进魔法师的队伍里，便是他这辈子最大的愿望！
否则赚再多钱，也是替别人赚的。
然而，他还是低估了学邦的傲慢。
在这里试图「走后门」的人太多了，他一个没有头衔的商人，在法师大人的面前根本就排不上号。
那封他花重金弄来的帝国男爵推荐信，交上去后便石沉大海，杳无音信。直到冬季招募临近，他才得知自己的儿子仍旧需要老老实实地参加学徒考核，自己的关系并没有想像中的硬。
最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！
在所有门路都宣告失败后，多里安·盖奇最终决定铤而走险，用他最熟悉的金钱来作为开辟道路的工具。
在他看来，世间万物皆有价格。既然权力可以交易，那幺区区一张卷子当然也不在话下。
只要价格合适。
于是乎，一个为了前途而出卖原则的落魄学徒，一个为了家族而践踏规则的富豪……两个本没有任何交集的灵魂，命运的红线就这幺交织在了一起。
暮色降临，鹰岩领旅行者营地的「冒险者之家」酒馆内，多里安的管家扬科夫理了理衣襟，推开了那扇吱呀作响的木门。
自打石碑上的录取名单公布后，鹰岩领旅行者营地的「冒险者之家」酒馆便成了两种极端情绪的交汇之地。
一些人在此狂欢庆祝，而更多的人，则是在此借酒消愁。
管家扬科夫穿过这些与他无关的悲欢，在酒馆一个隐蔽的角落，找到了那个他等待已久的人。
看着向自己走来的老管家，米洛斯悠闲地品尝着一杯价格不菲的麦酒，脸上带着一切尽在掌握的微笑。
扬科夫在他对面坐下。
与此同时，一只毫不起眼的麻袋从他的斗篷下面滑落，借着桌子阴影的遮掩悄无声息掉在了米洛斯的脚边。
「先生，您的东西掉了。」扬科夫用很轻的声音说道，就像在对暗号一样，「……请您清点一下。」
米洛斯看都未看脚下的钱袋，只是轻蔑地挥了挥手。
他手指上那枚朴实无华的储物戒指微光一闪，地上的钱袋便消失无踪，仿佛不曾存在于这间酒馆。
那储物戒指是前辈借给他办事用的。
「不必了，我相信你。」米洛斯呷了一口麦酒，懒洋洋地说道，「反正你们家少爷还在学邦，你懂我的意思……这店不是今天才开门的，这钱也不是我一个人能赚的。」
「是，我明白，也请您相信盖奇家族的人品，我家老爷能把生意做这幺大，靠的正是诚信为本这句祖训。」
扬科夫微微颔首，他当然懂得这些规矩。
只是这时，他的目光不由自主地落在了米洛斯那枚储物戒指上，停顿了片刻还是没忍住，客气地问道：「顺便一问，请您不要介意，您的这储物戒指还有吗？我们家老爷一直想求购一个。」
米洛斯像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，断然拒绝道：「那你可以让他打消这个念头了，那不是你家主人配拥有的。」
