「去吧。」
罗炎微笑着向他点头致意，目送着这位充满希望的年轻「诗人」，消失在通往圣城的道路上，随后转身回到了马车上。
马车重新上路。
看着马科消失在旅店门口的背影，一直沉默不语的莎拉终于忍不住开口。
「殿下，」她的声音带着一丝不解，「您为何不杀了他？明明是他导致您在考试中的失利。」
在她朴素的认知里，对魔王的冒犯自然应以死亡来偿还，她就是为此而找到这个家伙的。
罗炎笑了笑，翻开了没看完的书卷，随口反问了一句：「莎拉，你觉得我需要那张卷子吗？」
他从来没想过杀人，最多只是在要不要把那小伙子交给学邦这件事情上思索了一下。
莎拉愣了下，轻轻摇头。
显而易见，分数对于魔王来说是没有意义的，一个君王不需要由任何人来打分。
「继续看吧，反正我们还会回圣城的，我反而觉得那小伙子会成为一枚能给我带来惊喜的棋子。」
他是地狱的人类，可没有义务帮帝国剪除树干上多余的枝杈。
相反，他要让这个前途无量的灵魂飘去他应该去的地方，并在那里发光发热，生根发芽。
这才是魔王该做的事情。
马车继续在山路上前进了一会儿，天空中忽然传来了几声狮鹫的鸣叫。
随后，几只狮鹫从云层中俯冲而下，双翼卷起强风，稳稳地落在了前方的山路上。
坐在狮鹫背上的正是助教吉赛尔。
他一眼便认出了这辆与周遭环境格格不入的华丽马车，之前有学徒在营地里见过它！
跳下狮鹫的吉赛尔几乎是连滚带爬地冲了上来，不顾满地的泥雪，直接跪倒在罗炎的马车前，用一种惶恐到极点的声音忏悔道。
「罗克赛·科林先生……我是学邦的助教，吉赛尔！抱歉，真的很抱歉！我们的工作出现了一些严重的疏漏，让您的卷轴……不小心……没有进入正确的程序里！您尊贵的名字本来应该出现在石碑上的！」
他忏悔着，祈求着原谅，额头抵着冰冷的地面，不敢擡起分毫。
车帘被轻轻掀开，罗炎走下马车。
他走上前，亲自将这位惊恐万状的助教从雪地里扶起，脸上带着一如既往的温和笑容。
「请起来吧，助教先生。」他的声音平如同山间的清泉，抚平了吉赛尔心中的惶恐，「看来我们之间发生了一些不愉快的误会。可以说给我听听吗？到底发生了什幺？」
他是明知故问的。
吉赛尔支支吾吾，看着这位尊贵的先生一时间竟不知道该从何说起，更不知道自己该不该将学邦的丑闻说给他听。
学邦已经连夜查到了被掉包的卷轴真正的编号，也通过报名信息查到了那份「满分答卷」真正的主人——只是谁也没想到，答题者竟然是这位来自圣城的科林亲王！
帝国的亲王不少，但听说这位殿下不是一般的亲王，和不少显赫的家族关系都不错，据说还在遥远的世界有一片广袤的封地。
虽然不知道他为何放着定向招募的通道不去，非要纡尊降贵地来参加学徒考核，但他身上显然是带着希尔芬伯爵的推荐信的。
马车里，正在打盹儿的塔芙终于没忍住，发出了一声小猪般的「噗噗」笑声。
即使是在风雪的遮掩下，那笑声依旧清晰可闻。
她没有嘲笑那个追梦的小伙子，在她看来那孩子人傻但不坏，也是个被牵着鼻子走的人。
然而看到腹黑的魔王和祈求原谅的法师，她还是忍不住了——这些知识渊博的家伙怎会欺软怕硬成这样。
就在吉赛尔支支吾吾，不知道该如何解释这桩天大的丑闻时，空中又传来了新的动静。
那并非狮鹫的鸣叫，而是更为空灵的马嘶声。
众人擡头望去，只见一辆由四匹肋生双翼的白色飞马牵引的马车，正从云层中缓缓降下，并落在了不远处的雪地上。
车门打开，赫克托·雷恩教授亲自从车上走了下来。
他此刻早已没了在考场上的威严与暴躁，脸上带着一丝恰到好处的歉意与尊敬。
快步走到罗炎面前，他先是抖了抖身上沾染的雪花，随后微微颔首，代替「不够格」的吉赛尔助教致以学邦的歉意。
「尊敬的亲王殿下，我是大贤者之塔的赫克托教授，我谨代表学邦以及我所属的法师塔欢迎您的到来……有失远迎，还请您恕罪。」
罗炎看着眼前这位态度一百八十度转弯的教授，温和地笑了笑，并没有怪罪他一句。
「哪里，教授言重了。我只是没考上而已，您不必这幺客气，我是个输得起的人。」
「输得起」这三个字，像三记无形的耳光，抽得赫克托脸上火辣辣的。
他尴尬得想解释事情并不是这样，却又不知道该如何解释这其中的曲折原委，只能用一种近乎恳求的目光看着罗炎。
「事情是我们搞错了，还请您……给我们一个解释、改正以及补偿您的机会。这里面有很多误会，等回去之后我会亲自向您说明事情的原委。」
罗炎看着这位教授窘迫的样子，倒也没有继续为难他。
想来他的脸已经够疼了，自己再揪着不放，倒是显得自己得理不饶人了。
不过——
有些事情他还是得做的。
「赫克托教授，我希望这事儿有一个说法，不只是关于我的卷轴的说法……您觉得呢？」
赫克托的脸色略微僵硬，但想到如果事情传回圣城，闹的笑话恐怕更大，最后还是点了点头。
「好，我向你保证！」
两害取其轻，家丑不可外扬。
反正是亲王要的结果，真得罪了谁也不是自己的麻烦。
罗炎微笑着点头。
「那我期待着您的结果……另外，我错过了面试，不知道现在还来不来得及。」
赫克托苦笑了一声。
「殿下，您又在开玩笑了。以您的学识，让您当学徒简直是对您和您知识的侮辱……」
顿了顿，他语气诚恳地继续说道。
「我想聘请您为学邦的导师。您不但将拥有自己的冥想室、实验室和讲堂，还能自由借阅学邦的藏书并与其他魔法师交流学术成果。」
「我想您来这里也不是为了听那些水平远不如您的助教讲课的……不知您意下如何？」
确实。
这就是罗炎此行的目的。
他思索了一会儿，微笑着点头。
「那我就恭敬不如从命了。」
(本章完)
