他的目光重新投向了那支已经瘪下来的热气球，赞许的眼神就像在欣赏一件艺术品。
「或许，我们应该考虑给它加上可以控制方向的『舵』与『帆』，这样我们就能像操作帆船一样驾驭它。」
顿了顿，他又说道。
「还有，我还可以试着们增加一些类似飞鱼鳍的结构，来对冲高空不稳定的气流。」
「舵、帆、鱼鳍……」阿尔贝托的眼睛猛地一亮，身为工匠的本能让他立刻从沮丧的情绪中走了出来。
他的大脑飞速运转起来，紧接着亲王殿下的思路提出了进一步的构想——
「殿下，这个主意太棒了！请容我愚谏，我们还可以在气囊里多设计几个隔断，用帆布将它分成好几个独立的腔体！这样一来就相当于将好几个小气囊串在一起，不但能大大增加它的稳定性，还能避免单个气囊意外破损导致整个飞行器坠落的风险！」
罗炎微笑着点头。
「这是个天才的主意，完成它就交给你了！」
阿尔贝托拍着胸脯，激动地说道。
「放心交给我吧殿下！我愿向圣西斯起誓，我绝不会让您慷慨的投资打水漂！」
此刻的他只觉脑海中灵感澎湃如潮，恨不得立刻返回自己的工坊，将他和科林殿下讨论出的这些构想呈现在图纸上。
「去吧。」
阿尔贝托兴冲冲的点头。
这时候他忽然又想到了什幺，脸上露出不好意思的表情，挠了挠后脑勺说道。
「对了殿下，有个问题我一直想问。可以告诉我，您是如何想到用加热的方式让气囊鼓起来的吗？我没有打探您秘密的意思，只是有些好奇……这到底是怎幺做到的？」
对于阿尔贝托的疑问并不意外，罗炎笑了笑，语气温和地说道。
「不是我如何想到的，而是因为科学的原理就是如此。」
「科，科学……原理？」阿尔贝托一脸茫然。
他倒是打听到了科林殿下似乎成立了一个叫科学的学派，但并不知道这其中的理论与一般的魔法有什幺区别。
罗炎轻轻点了点头，用闲聊的口吻继续说道。
「没错，所谓科学的原理，就是自然界中的一般法则，就像抛向天空的物体最终会落下一样。无关于超凡之力，它所探讨的是世间万物在没有精神力干涉的情况下，会以何种方式运行。」
阿尔贝托似懂非懂地点头。
虽然这其中的奥秘不是三言两语就能讲清楚的，不过这番话却让他想到了一位故人。
那人不是别人，正是他曾经服务过的詹姆斯·瓦力导师。
之前在打听科林殿下背景的同时，他出于好奇，顺带着也和以前的老熟人打听了一下自己导师的近况。
那位先生多年前因理念不合离开学邦后去了罗德王国，现在似乎在某个贵族的领地担任家庭教师兼宫廷法师。
这是许多晋升无望的导师的出路。
当法师塔不再有他们的位置，大多数人都会选择去贵族的领地上碰碰运气，用超凡之力去交换世俗的金钱。
这总比去迷宫里冒险靠谱。
阿尔贝托一直很尊敬自己的导师，后者不但在学术上对他倾囊相授，还为他离开法师塔之后的事业给予了不小的帮助。
想到科林亲王似乎对捣鼓这些奇奇怪怪的机器很感兴趣，阿尔贝托的心头顿时火热了起来。
或许——
这是个报答他导师恩情的机会！
「对了殿下，您刚才提到的那些精巧的结构让我想起了一个人！是我之前的导师，詹姆斯·瓦力先生！」
克制着声音中的激动，阿尔贝托一脸热切地继续说道。
「他也和我们说过类似的东西，只不过学院的其他导师和教授都不怎幺搭理他，后来更是把他从法师塔挤走了。但我想……您可能会对他的研究感兴趣。而且，他最擅长设计您提到的那些东西了！」
罗炎惊讶地看着阿尔贝托。
「哦？你能联系上他？」
没想到自己只是来验收一个热气球的，居然还能有这等意外的收获。
「当然！」眼见科林殿下似乎感兴趣，阿尔贝托连忙点头，用肯定的语气说道，「我已经打听到他现在在哪儿了，离学邦和罗德王国的边境不算太远，信件走边境商路，估计一两周就能送到他手上！」
看阿尔贝托不像是在开玩笑的样子，罗炎立刻做出了决定，微笑着嘱咐说道。
「那真是太好了！请你替我给詹姆斯先生写一封信，告诉他，帝国的亲王、源法学派的导师罗克赛·科林，对他的技术很感兴趣！」
「如果他对学术仍然存有一丝念想，不愿就此沉沦市井，可以来大贤者之塔找我。我愿以个人的名义聘请他担任我的实验室助手……」
「在我离开这片雪原之前。」
看着掏出笔记本认真做笔记的阿尔贝托先生，罗炎忽然又想到什幺，于是随手取出一张空白的便签纸。
他的魔杖在空中轻轻一挥，一根羽毛笔便被无形的魔力牵引，在纸上行云流水般地写下了一行优美而又复杂的公式——
那正是伊拉娜之前在他的指导下，推导出的关于最小作用量原理的数学表达雏形。
对于这个世界绝大多数的人而言，这行算式无异于天书。但罗炎相信，对于一个毕生都在追求魔力的数学解释的学者来说，这无疑是最致命诱惑……
