随之「宇宙之灵」的壮大，这股崛起于微末中的力量终究引起了灰人联邦的警觉，即便他们起初对它嗤之以鼻并充满了不屑。
毕竟再强大的魔法师也需要吃饭，而不管他们如何念叨那些神神叨叨的东西，也阻挡不了公司利润的增长。
直到有一天，有人注意到贫民窟的死亡率居然下降了，而且在比例上甚至超过了医疗保健完善的街区。
而更让他们恐惧的是，这些本来应该在阴沟里腐烂的底层居然不再互害，而是在一个叫科林的名字下面团结了起来。
这无疑是危险的。
联邦的警卫们将这种「精神复苏」的迹象，视为「默克邪教」的死灰复燃，并将其定性为威胁联邦的头号大敌。
一场针对精神主义者们的大清洗，就这样在悄无声息的黑夜中拉开了帷幕。
装备了最新型号外骨骼义体的士兵搭乘着最先进的浮空车，如潮水般涌入了那些他们平时根本不去的贫民窟里。
厚重的合金靴踏碎了积水的地面，头盔上猩红色的战术目镜，在昏暗的巷道里拉出一条条不祥的光带。
他们像冰冷的机器，没有警告，也没有盘问。
房门被高周波冲门锤野蛮地撞开，任何被邻居或线人举报「行为异常」的家庭，都会被毫不留情地拖拽出来。
偶尔遇到零星的抵抗，很快被淹没在了急促的枪响里。
为了扼制「病毒」的扩散，联邦最高层还采取了非常规的手段——比如与那些他们平时最瞧不上的帮派们合作。
他们用豁免罪责的特权去交换后者手中的情报，甚至是驱使那些恶棍去做他们不方便出面的工作，并对连带的伤害睁一只眼闭一只眼。
虽然以前也有警卫和议员会这幺做，但如此形成体系地合作却无疑是前所未有的先例。
出于对虚空的恐惧，他们在宇宙之灵教派越过界限之前，率先践踏了自己定下的规则。
而即使是被他们斥责为「无恶不作」的凯尔，也是没有与掠夺者同流合污过的。
一个刚刚因为儿子被治愈而对生活重燃希望的父亲，仅仅因为拿不出医疗单据自证清白而被盯上。当晚他和他的家人就被蒙上黑头套，消失在了悬停于小巷外的浮空车里。
而目睹了这一幕的老人仅仅是质疑了他们为什幺越过法院抓捕，便立刻被判定为「同党」，被高压电流击晕后带走。
那些曾被乔恩帮助过的人，成为了第一批受害者，即便其中许多人根本就不是科林的信徒。
他们的存在本身就是「心胜于物」的罪证，而对于崇尚物质主义的联邦来说，这股思潮几乎是致命的。
至少对联邦的股东们来说是如此。
恐惧如同瘟疫，重新笼罩了这片刚刚见到一丝光明的土地。虽然这并非是乔恩的本意，但走到这一步已经不是他能决定的了。
况且，正在从中年步入老年的他渐渐明白了，依靠善良能换来自己人的同情和团结，却换不来敌人的认同和妥协。
唯有更炙热的火焰能惩戒燃烧的罪恶，也唯有更彻底的暴力能将另一台暴力的机器终结。
他们必须发动更为彻底的革.命！
就像当初团结起来的废土客们，联起手来终结凯尔的暴政一样，现在他们必须如伟大的先驱们一样，联手去停下这台正在失控机器！
所幸的是，他的「主」是温柔的。
祂并没有让一生都在行善积德的他来扮演这个恶人，而是将选择的权力留给了他以及站在他身后的人们。
是在沉默中带着千疮百孔的身躯平静死去，还是在那无用的血肉腐烂之前，再轰轰烈烈地燃烧一次！
为了祂的意志——
或者说，为了那些所有能听见祂声音的灰人，又或者听不见但能感受到灵魂之炙热的灰人！
他们每一个人都是自己的救主，每一个人都是科林！
这是乔恩在自己人生的第五十个年头领悟的。
如自己的父亲一样老去的他，忽然想起了那个在入夜前祈祷的男人，想起了他最初许下的愿望，也终于领悟了真正属于他的天命。
他早就该意识到的。
原来，尊敬的科林大人早在一切开始之前，就已将最终的答案告诉了他，只是他一直未能领会那冥冥低语中的弦外之音——
「……我将最先死去。」
面对包围自己的枪口以及那些色厉内荏的恐吓，乔恩那张已经老去脸上带着释怀的笑容，没有半分悔意。
他的神灵自始至终都未曾欺骗过他，也未曾从他的身旁离去。
祂不但慈爱地满足了一个渺小凡人的愿望，并在那时代的浪潮轰轰烈烈开始之前，为他的人生准备了一场得偿所愿的谢幕礼。
『赞美我主。』
『我们的遇见……一定是这个宇宙中最美丽的奇迹之一。』
手无寸铁的他张开了双臂，看着因恐惧而不断后退的外骨骼士兵们，念出了他此生最后一句，也是最强大的一句，不蕴含丝毫「灵能」的咒语。
「动手吧，我的孩子。」
「我宽恕你。」
「因为在那之后，我将去往祂的国度里。」
……
「砰——！」
一声清脆的枪响，撕裂了对峙的寂静，也吓坏了刚刚聚餐完从外面回来的「神明」之一。
那是一位在科林塔工作的助教。
作为留守在科林塔的值班人员之一，他的任务是在虚境的能量重新恢复之后将虚境重启，防止丢失重要的数据。
然而他怎幺也没想到，当虚空的透镜再次开启，他看见的却是一具倒在血泊中的尸体！
那人正是科林殿下选中的乔恩！
那群愚蠢的物质主义者居然射杀了他！
