不过无论怎样——
罗炎的脸上露出了愉快的笑容。
「这确实是个好消息，谢谢了，赫克托教授。」
赫克托教授闻言，脸上的喜悦更甚。
「呵呵，殿下言重了，这都是您应得的。说起来……这个特别委员会，以后免不了要辛苦您了。那些被冻结的虚境档案堆积如山，要从里面挑出有价值的……可不是件容易事啊。」
说到这儿的时候，他有些不好意思地搓了搓手，嘿嘿笑了笑，那神情像个垂涎着糖果又不好意思开口的孩子。
「当然，万一……我是说万一，殿下在评审的时候，发现了什幺特别适合在下的法师塔的资源……还请您……咳，多费心。」
这位古板的老教授显然不擅长求人办事，一番话说得拐弯抹角，说完后自己都觉得有些尴尬。
看着想要又不好意思开口的赫克托教授，罗炎莞尔一笑，这点小事对他来说当然不在话下。
「当然，您的学术能力是所有学者都有目共睹的，就算没有我们之间的关系，我当然也会优先考虑您……还请教授不要多虑。」
在学邦这种地方，最不缺的就是有才干的研究员了，随便捡块砖头扔下去都能砸倒一大片。
既然决定权在自己手上，这机会给谁不是给呢？
身为一名魔王，他的首选当然是那些遥控器捏在自己手上的人。
赫克托老脸一红，挠了挠后脑勺，仿佛是为了缓解尴尬似的哈哈大笑道。
「哈哈，也是……不是我吹牛，我在大贤者之塔也算是数一数二有名的虚境研究者了，要不招生也不会找我去。」
这个办公室里只有他一个人在笑。
「……」
看着自说自话的赫克托教授，罗炎默默端起桌上的茶杯，用喝茶掩饰尴尬的同时心中悠悠一叹。
以这家伙的情商居然能混到教授的位置上，想来手上确实是有点儿真本事了……
……
就在魔王的腐蚀悄无声息地朝着塔顶蔓延的时候，另一位神格的拥有者也没有闲着。
这位在学徒们的传说中，一向深居简出的源法学派巨擘阿里斯特教授，竟一反常态地改变了平日里的风格，开始频繁地出现在公共视野之中。
大贤者之塔的上层图书馆，一位颇有资历的导师正为一道复杂的符文矩阵而苦思冥想。
就在他对着模型唉声叹气时，从一旁路过的阿里斯特教授忽然停下了脚步，随意瞥了眼之后，轻描淡写说道。
「为何不逆转一下能量的传导方向？这不是一个很复杂的问题，是你把它想复杂了。」
那云淡风轻的一句话却如同一道惊雷，让那位导师当场愣在原地。他起初眼中写满了怀疑，但没多久那怀疑的神色便化作了狂喜。
「谢谢——阿里斯特教授？！」就在他擡起头的一瞬，他才猛然发现开口点拨自己的人是谁。
而也就在这一瞬间，他彻底傻了眼。
看着这个无知的蠢货，阿里斯特的眼中闪过一丝不屑，但还是温和而谦逊地回应了一句。
「不客气，能解答你的困惑是我的……荣幸。」他花了点力气才吐出最后一个词，仿佛这是一句晦涩的咒语。
那位导师张大了嘴，就像真的被咒语命中了似的，半天没有回过神来，脸上是一副见鬼的表情。
阿里斯特没有在这只「懵逼的林鼠」身上浪费时间，微笑着点头示意，随后在无数学者下意识地注目礼中走掉了。
又有一次，在通往图书馆的走廊上，一名预备生因紧张而不小心将手中的卷宗撞撒一地。
正当他手忙脚乱地准备收拾时，却发现阿里斯特教授竟已蹲下身，亲自为他拾起了其中一卷。
那名学徒受宠若惊，鼓足勇气提出了一个稚嫩得近乎可笑的问题，关于源力的本质。
所有人都以为他会遭到嘲笑或者斥责，但阿里斯特非但没有生气，反而耐心地停下脚步用最浅显的比喻为他解答了疑惑。
一时间，关于阿里斯特教授慷慨睿智且乐于提携后辈的传闻，如春风般吹遍了整座大贤者之塔。
虽然不少助教和导师们疑惑这位大佬为何忽然转了性子，但客观的来讲这些行为确实让他的风评有所改变。
尤其是对于那些并不熟悉他的学徒们。
然而，在这片赞誉的背后，却隐藏着无人知晓的焦躁。
夜深人静，阿里斯特的私人书房内。
他凝视着镜中自己的倒影，目光则落在那枚象征着「索恩结社」权力的戒指上。
一缕扭曲的灰色雾气正从戒指中缓缓浮现，缠绕着他的手臂蜿蜒进了他的影子里。
那是他的神格——
阿瓦诺赋予他的碎片。
「小瓦，我们的效率太低了，」阿里斯特的声音中充满了不耐，「这点微不足道的信仰之力只是杯水车薪，根本不足以让我触碰到瓶颈。」
他为这个自称来自傲慢之冠阿瓦诺的神格，起了一个顺口的代号，免得平时不知道该怎幺称呼它，关键时候又说漏嘴了。
那团灰雾愉悦地翻滚着，用温和的声音劝慰他：「耐心点，我的主人。在这方面，你得多向你的对手学习。」
「科林……」阿里斯特的眼神瞬间冷了下来。
「没错，」小瓦的声音带着笑意，「他正在用他的方式一点点地蚕食圣西斯的信仰，而且是以圣西斯的名义。你没发现吗？现在塔里一半的人，都在谈论他，甚至把他当成了圣西斯的神选者……哈哈，真是愚蠢的凡人，像虫子一样短视且无知。」
阿里斯特的声音冰冷刺骨。
「我知道他在做什幺，你不用怂恿我。」
「我没有，」灰雾的形态显得无比无辜，「我只是提醒你当心……而且，到了这份上，你也不适合对他出手了不是吗？死掉的他比活着的他更可怕，况且你也未必是他的对手。」
