“预言吗？他看见了什么？”兰贝尔公爵的脸上露出几分重视的表情，只因那是教皇陛下的预言。圣西斯很少会给予信徒们启示。
而一旦启示到来，便意味着他们走到了命运的节点。
面对兰贝尔公爵询问的视线，卡斯特利翁公爵的目光变得深邃起来，缓缓开口说道。
.………无边无际的大火吞没了我们的世界，从漩涡海的东岸到新大陆的尽头，一眼望不到边。”“他看到了世界的末日？”
“那倒没有。”
看着露出古怪表情的同僚，卡斯特利翁公爵轻声说出了预言的后半段。
“除了大火，他还看见了一座座由金属锻造的高塔拔地而起，就在那片被火烧焦的土地上。”“烧焦过的土地长出了金属。”兰贝尔沉默了片刻，重复着这句话，“这太奇怪了。”
“是的，”卡斯特利翁公爵低声赞同，“我也觉得很奇怪，神谕中很少出现过我们完全没见过的东西。”
没见过的东西么。
想来这也是教皇没有将神谕公开的原因，无端的猜疑可能引来诡谲之雾诺维尔的腐蚀。
兰贝尔公爵深吸了一口气，将那古怪的预言抛之脑后，目光再次落在了那个伤心欲绝的寡妇和她身旁的三个孩子身上。
“………比起教皇陛下晦涩难懂的神谕，我们还是来考虑一些迫在眉睫的实际问题吧。”
卡斯特利翁公爵收敛了思绪，默然地点了点头。
“你的想法是？”
兰贝尔沉吟了片刻，灰色的眼眸中闪烁着老练政客的精明。
“肖恩死得太蹊跷了，就算肖恩阁下再大意，他也是一个黄金级的魔法师。如此强者竟然在闹市区被一个拿着火枪的普通士兵一枪打死……我很难不怀疑，这背后有蹊跷。”
卡斯特利翁公爵没有反驳，因为每一个脑子清醒的元老都能看出这其中的破绽。
这也是他告诉肖恩的孩子，自己不知道凶手是谁的真正原因。
然而话虽如此，即便他们不知道凶手是谁，也必须对肖恩伯爵的死作出应有的反应。
兰贝尔轻轻叹了口气，语气变得更加疲惫。
“事情的棘手也正在于这里，即便你我都知道，我们被人利用了，我们也不得不做出我们应有的反应。如果我们什么都不做，你我都无颜面对肖恩伯爵的家人，以及元老院里的其他元老。”
“麻烦的还有周边的诸王国。”
卡斯特利翁公爵长长叹息了一声，目光投向了教堂中那座俯瞰着众人的圣像。
“如果我们连特使被当街枪杀都能忍气吞声，他们会认为帝国的利剑已经生锈，圣城已经衰落。”当众人都对此深信不疑，帝国的衰落将变成现实。因此他们必须向人们证明，奥斯帝国依然强盛，他们的刀锋前所未有的锋利。
顿了顿，卡斯特利翁公爵继续说道。
“看来……即便明知道这是阴谋，我们也不得不落下这枚棋子了。”
“是的，帝国的威严不容亵渎。”
兰贝尔轻轻点头，认同了卡斯特利翁的说法。
而也就在这时，他忽然想起了什么，又看向身旁的同僚说道。
“说起来，我记得你的女儿奥菲娅，现在似乎还在坎贝尔公国？”
提及自己的小女儿奥菲娅，卡斯特利翁公爵的脸上露出了一丝头疼的表情。
那丫头，从小到大就没有一天让他省心过。
“嗯……”卡斯特利翁揉了揉眉心，“她不知道用什么法子买通了下面的人，偷偷混在出访坎贝尔的使团。等我收到消息的时候，那艘跨海的渡船早就驶出圣城港口了。”
其实，如果他执意要让奥菲娅留下，倒也有办法把那小家伙逮回来。
但他心中总有另一个声音说服他，为何不随她去呢？
卡斯特利翁的祖先是冒险家，他们发现了新航道和新大陆，为帝国开辟了一个崭新的时代。而他们之所以能够获得成功，正是因为心中的冒险精神。
当然他也承认，那刻在骨子里的冒险精神，给年轻时的他带来了不少麻烦……
“奥菲娅是个充满活力又大胆的孩子。不过我还是得说，她的做法的确有些欠考虑了。”
兰贝尔公爵体面地表示了提醒，随后语气变得稍微严肃了一些。
“坎贝尔公国距离莱恩王国太近了，而且我们不知道当地领主的立场。如果诸王国的联军跨过边境，说不准他们也会被卷入到这场内战中……为了安全起见，你还是尽快下令让她回来比较好。”卡斯特利翁公爵毫不犹豫地点了下头，将目光投向了教堂的彩窗之外。
“我也是这么想的。”
这场战争已经不可避免。
无论如何，也不能让奥菲娅留在那里。
随着两位公爵的私下交谈告一段落，悲伤的圣克莱门大教堂也终于迎来了今天最重要的一环。摄政王格兰维尔·波塔走到了教堂正前方的讲台上，所有人的视线都汇聚于他，而偌大的教堂也在一瞬间安静了下来。
所有的私语声戛然而止。
无论是高高在上的公爵，还是手握重兵的将军，全都屏息凝神地注视着这位帝国的实际掌舵者，等待着他开囗。
那双锐利的眼眸扫过全场，格兰维尔的视线最后落在了那几位暗自垂泪的孤儿寡母身上。
“今天，我们聚集在这里，怀着无比沉痛的心情，送别一位伟大的元老，杰出的魔法师，忠诚的帝国之子一一肖恩·维格尼尔伯爵。”
摄政王的声音低沉而有力，在宏大的穹顶之下回荡不息。
“肖恩阁下将他的一生都奉献给了帝国，直到生命的最后一刻，他仍然在为了旧大陆的和平与团结而在冰天雪地中奔走。然而，他那高尚的努力却换来了最卑劣的背叛。他不幸倒在了罗兰城的街头，被那些藏头露尾的家伙以耻辱的方式暗杀！”
说到这里的格兰维尔提高了音量，双拳不由自主地握紧，原本温和的措辞渐渐带上了铁血与肃杀。“这种违背规则与誓言的可耻行径，是对帝国威严的公然践踏！亦是对圣光的挑衅！我在此对着圣西斯起誓，帝国绝不会放过害死肖恩·维格尼尔伯爵的凶手！无论他是谁，无论他们躲在以什么为名义的旗帜下，帝国的怒火都将把他们烧成灰烬！”
