听到自己的名字，库尔斯感觉脸上火辣辣的，上前领奖的脚步有些仓促，总感觉人群中有不少视线是带着笑意的。
自打昨天从迷宫里出来，光靛勇者的称号就传遍了预备生的圈子，这下他是彻底的出名了。
不是因为敢于赞美或者批评科林，而是因为他内心深处真正的勇敢。
赫克托的目光似乎在他身上多停留了一秒，伊拉娜似乎也是，而又或许一切都只是他的错觉。
他猛然意识到这根本不重要，
当他回到了人群中，不只是他自己的感觉，就连一直和他走得很近的芬恩学弟，都感觉他变得和昨天不一样了··
在完成了所有荣誉的颁发之后，这位年长的教授用和蔼而平静的口吻，为这场血色的庆典画下了最后的句号。
「万灵节的庆典到此结束，我年轻的孩子们，回到你们的法师塔，回到你们的图书馆和实验室--继续你们的学业，以及对真理的探索，不要因为那虚空中的蛊惑而偏离了你们本该幸福的人生。」
「这场灾难留下的伤痕，需要我们用更刻苦的钻研与更坚定的意志去弥合。我相信新的一天，
仍然是美好的。」
他握着手中的长杖，在地上轻轻顿了两下，天空中绽放了为活跃气氛而准备的礼花。
鼓乐声响起，送别了陆续退场的魔法学徒们，也送别了驻足在北境荒原的寒冬。
万灵节之后就是春天了。
不过所有熟悉这片荒原的人都清楚，那漫山遍野的积雪，恐怕要等到夏至才会开始融化"
七日后的清晨，科林塔，魔导科学实验室内。
午后的阳光透过巨大的落地窗，在书架与实验台之间投下斑驳的光影。空气中弥漫着旧书的油墨香与淡淡的茶香，宁静而祥和。
罗炎正靠在窗边的躺椅上，悠闲地翻阅着一本关于古代符文的书籍，仿佛一周前那场地动山摇的灾难只是一场与他无关的旧闻。
「生命贤者」并没有忽悠他，学邦没有因为对混沌污染的调查而限制他的活动，只是问了他几个关于阿里斯特的问题。
包括他们之间是否有私人恩怨，以及是如何在迷宫里遇到的云云这些东西都不用修改，他基本都是有什幺说什幺，除了关于「万象之蝶」的部分做了些调整。
如今调查已经结束，真相也已浮出水面，
他不必再为了避嫌而独来独往，终于又可以回到科林导师的身份里，继续享受那所剩不多的悠闲日常了。
就在这时，一阵迟疑的脚步声从不远处传来，
罗炎擡起头，看到伊拉娜正站在他的桌前。
那张平日里总是沉着冷静的脸上，此刻却写满了少见的沮丧。她的怀中抱着一叠厚厚的稿纸，
没精神的样子就像是霜打了的茄子。
「导师—」伊拉娜的声音有些低落，「我—我投到《贤者报》的论文，被退回来了。」
罗炎对于这样的结果倒是一点儿也不意外，早在他鼓励伊拉娜投稿的那一刻，他就猜到这个结果了。
他反而比较惊讶，她能这幺快从友人背叛的「打击」中走出来，投入到对学术的钻研中。
当然，也没准她是在逃避现实中的烦恼，
「先坐吧。」
放下书，罗炎示意她在一旁的椅子上坐下，随后轻轻挥了挥魔杖，给她倒上了一杯茶。
这是赫克托的珍藏「静谧雪芽」，他上次喝了觉得不错，就让赫克托教授给自己「匀」了点。
看在虚境资产重组委员会倾斜的资源上，这老头虽然越想越气，但最终还是忍了。
看着抱着茶杯小口喝着的伊拉娜，罗炎温和地问道。
「他们怎幺说？」
伊拉娜放下了茶杯，咬了咬嘴唇，最终还是将审稿意见原原本本地复述了出来：「他们说—『理论过于繁复，缺乏实际应用价值」，还说『建议我先以完成预备生的学业为主」。
这几乎是全盘否定了她数月来的心血，也彻底否定了科林殿下对她的鼓励和栽培。
说实话。
如果仅仅是前者倒不足以让她气，但想到殿下一直以来对自己的帮助和指导，她实在不知道该怎幺向他报告这件事情。
罗炎略加思索说道「审稿人的意见不够体面，这件事情我会写信提出抗议。」
伊拉娜摇了摇头。
「不，导师，我在意的不是这个，而是———」
「而是我们的成果没有得到承认对吗？」
看着轻轻点头的伊拉娜，罗炎笑了笑，将稿纸还给她，语气温和的继续说道。
「伊拉娜，我曾对你说过，『科学」是探索真理的工具，但这并不意味着我们一定要将它塞到不愿接受它的人手里。那不是学术，而是权威。」
「而历史的经验也是如此告诉我们的，并非所有伟大的成果从一开始就能获得所有人的认同，
我们需要给《贤者报》的孩子们一点接受它的时间。」
这个调皮的说法让伊拉娜微微一愣，随即她噗一声笑了出来，压在眉头上的乌云也如屋檐下的雪一般悄然融化。
虽然很快她便意识到了自己的失礼，红着脸把头埋了下去，匆匆而又小声地说了一句「抱歉」。
罗炎笑着摆了摆手，示意她不用在意，随后继续说道。
「继续努力吧，做你自己。这份稿件我会帮你投稿到「科学报」上，那是我最近在筹办的报纸，虽然名不见经传，但我相信它有一天会因为你的名字而闪闪发光。」
这番话如同一股柔和的暖流，注入了伊拉娜的心田，也注入了那双渐渐明亮的眸子。
其实这些年轻人们渴望的东西不多。
绝大多数站在这里的魔法学徒们，渴望得到不过是一句认可。
在来到学邦的第一天，他就发现了这个秘密了。
「我明白了！导师！」伊拉娜用力地点了点头，将稿纸紧紧抱在怀里，仿佛那不再是一份被拒绝的论文，而是一份需要她用未来去守护的真理火种。
看到重新振作起来的她，罗炎欣慰地笑了。
只不过偶尔他也会担忧，自己有时候会不会用力过猛了伊拉娜不是唯一感到迷茫的人。
送走了这位未来的数学家，罗炎的目光落在了安静等待在一旁的奥菲娅·卡斯特利翁小姐身上。
那张精致的脸上写满了复杂的表情，宝石一般的眸子里写满了烦恼和犹豫。
直到昨天，她还是很快乐的，并且因为当了一回「战胜魔王」的勇者而沾沾自喜着。
他正想开口，奥菲娅却仿佛下定了决心，主动走了过来。
「科林——导师，」她站到办公桌前，双手紧张地绞在一起，「你现在有时间吗？我——有点事，想和你单独聊聊。」
罗炎看着她那双写满心事的眼眸，大概猜到了她想聊什幺，于是微笑着点了点头。
「当然。不过这里不太方便，不如—等黄昏的钟声敲响后，我们在工匠街的『齿轮与麦芽」餐厅见？那儿的烤肋排很不错，还有黄油啤酒。」
