王座之上，国王西奥登·德瓦卢和他的群臣一样，同样审视着这位来自学邦的年轻信使。
这小伙子有着一头亚麻色的利落短发，五官清秀，眉目干净。那双天蓝色的瞳孔就如同他身上那件源法学派的法师袍，闪耀着属于学者的智慧与纯粹光芒。
然而除此之外，似乎就没有更多特别的地方了。
至少以西奥登见惯了大风大浪的眼光，从这个年轻人身上看不到更多值得他倾注时间的东西。
不过，那枚代表着大贤者身份的信物是真的。作为莱恩王国的国王，他理应给予这位友邦使者应有的礼遇。
「……来自北境的年轻魔法师，你这一路上辛苦了。」西奥登缓缓开口，他的声音略显沙哑，但依旧中气十足，「大贤者多硫克的身体可还安康？北方的风雪想必不如南方的阳光温暖吧。」
里昂深深鞠躬，恭敬地回答。
「感谢陛下的关心，大贤者身体仍然健朗，他托我向您和伟大的莱恩王国致以最诚挚的问候。北境的风雪虽冷，但学邦探求真理的热情，一如莱恩王国捍卫荣耀的骑士精神般炽热。」
这番得体的回应让国王满意地点了点头，那张苍老的脸上也露出了一抹威严的笑容。
「很好。替我转告他务必注意身体，他的智慧是整个帝国的财富，也是帝皇陛下最坚强的盾牌。」
「我会为您转告的。」
里昂恭敬地颔首许诺。
见国王的心情似乎不错，他立刻抓住机会直入主题，将大贤者的预言一并和盘托出。
「陛下，除了诚挚的问候之外，大贤者还让我给尊敬的陛下带来一句……忠告。」
「哦？」
西奥登挑了挑眉毛，语气宽厚地说道，「能够从大贤者的智慧中得到启示是我等凡夫俗子的荣幸，说来听听吧。」
里昂低着头，用尽可能委婉且恭敬的方式，将那不太美妙的预言传达给了尊敬的陛下。
「大贤者在黄铜关的时候感觉到，混沌的阴影正在向您心爱的王国靠近……他让我告诉您，请您小心提防。」
西奥登闻言先是一愣，随即发出了浑厚的笑声，站在周围的廷臣们也是不禁莞尔。
混沌的阴影正在靠近……
这话听起来像是吓唬农民的谚语。
任何一名莱恩王国的骑士都清楚的知道，次元沙漠的风沙什幺时候停止向西吹拂过？
那笑声在大厅中回荡，驱散了些许凝重的气氛。
西奥登擡起袖口轻轻擦拭胡须上的飞沫，对着里昂咧嘴笑道：「年轻的魔法师，感谢大贤者的提醒。但你不必担心，帝国的黄铜关固若金汤，混沌的爪牙绝不可能踏入我们的土地。」
见陛下完全没有意识到问题的严重性，里昂不禁有些焦急。
尤其想到大贤者那忧郁的眼神，他下意识的提高了音量，清朗的声音在肃静的大厅中显得格外清晰。
「陛下……请您不要太迷信黄铜关的巍峨，大贤者告诉我，古往今来坚固的堡垒都是从内部攻破的。混沌无法越过万仞山脉的天堑，但它们会将它们的爪牙伸向您的臣民！」
此言一出，群臣一片哗然。
「放肆！」一位胡须花白的老骑士按住了剑柄，怒喝道，「你的意思是，我们莱恩王国的骑士中出现了背弃荣誉的叛徒吗？」
「我，我没有那个意思——」里昂慌忙擡起手想要解释，却被那持剑的老头厉声打断了。
「这是何等的侮辱！我要和你决斗！比试……剑术！」
里昂：「？？？」
「哼，学邦的魔法师总是喜欢危言耸听，我看是北境的寒风把他们脑子吹坏了，」另一位衣着华贵的宫廷大臣冷笑着，用轻描淡写地声音诉说着严厉的指控，「当然，也不排除他们是想借此干涉我王国的内政。」
「大贤者不是那样的人！」里昂急切的争辩，但他终究还是太嫩了点，哪里喷得过这群久经考验的廷臣？
「不过是个乳臭未干的小子，大贤者派他来传这种荒唐的话，真是越活越回去了。」
「陛下！这种侮辱我们不能当没听见！我建议您立刻向圣城写信，交由教会裁判庭仲裁！」
「够了！」
国王西奥登擡起手，大厅瞬间重归寂静。那张脸上的笑容已经消失了，取而代之的是一丝明显的不悦。
不过，这位年迈的老牌贵族到底是个体面人，犯不着为难一个年轻的小伙子，更犯不着为这屁大点的事儿和教廷写信。
于是他只是对这位年轻的信使说道。
「我们的信使先生远道而来，想必是累了，需要休息……斯克莱尔先生，带他下去吧。」
带里昂进来的宫廷总管躬身行礼。
「是，陛下。」
眼看着宫廷总管带着两名卫兵向自己走来，不知这是台阶的里昂却愣了一下，急切地申辩道。
「陛下，我不累！与休息相比，混沌的威胁迫在眉睫，我们应该立刻商讨对策！」
「对策？」
听到这番不经大脑的话语，西奥登的嘴角忽然咧开了一抹充满压迫感的笑容，擡手示意正要带里昂离开的宫廷总管停下。
宽阔的觐见厅内鸦雀无声，只剩下这位国王一人的威严。
「莱恩王国的民风淳朴，人人重视荣誉，绝不会有任何一个鼠辈将灵魂出卖给混沌！这就是我们最牢靠的防线！至于你说我迷信黄铜关的巍峨？可笑，我什幺时候说过我的倚仗是那里？」
这个乳臭未干的小子真是什幺也不懂。
但凡了解过莱恩王国历史的人都不会说出这种话，这片大陆上没有人比他们更虔诚，更传统！
就算有一天帝国抛弃了自己的信仰，身为「骑士之乡」的他们也绝不会抛弃对圣光的向往！
西奥登那枯槁般的身体微微前倾，一双浑浊的眼睛死死地盯着里昂，一字一句地说道。
