托马斯不知道这位法师老爷为何要聘请一个被主流社会排挤在外的边缘族裔，但法师老爷的恶趣味不是他一个凡人能说三道四的……
这桩交易就此达成。
商队里的大多数人都为此而欢欣鼓舞，但也有几个搬运货物的伙计正凑在一起闷闷不乐地发着牢骚。
旁边路过的人出于好奇，多嘴问了句。
「别人帮你把活儿做完了还不好，你咋还不高兴了。」
那几个伙计没好气地瞪了他一眼。
「高兴什幺？我们是按件收钱的！」
「那位大人挥挥手，我们就少赚了足足好几枚银币！」
「就是！这群法师就不能老老实实待在法师塔里吗！」
「……」
马车里。
塔芙幸灾乐祸地看着罗炎，又发出了那噗噗噗的笑声，仿佛是在嘲笑自己做了好事儿却没落得好的评价。
可怜的家伙。
直到今天为止，这小鬼仍然没有意识到自己叫的声音和小猪打呼噜一样。
不过罗炎倒也不在意，更不会提醒她，只是淡淡笑了笑，随后闭上眼睛进入了冥想。
这段时间他一直在有意识地强化自己对魔力的掌控，并探索识海中那只「万象之蝶」的奥秘。
他相信策展人留给自己的礼物一定不只是为了方便自己旅行，这其中一定还藏有别的秘密。
比如——
以太。
如果能够理解以太的存在并加以利用，他对超凡之力的掌握无疑将上升到一个新的台阶。
那是比「源力」更接近宇宙本质的存在。
毕竟在精神领域的研究上，传承自「奥斯人」的索利普西人又在自己的时间线上前进了五十个世纪。
想要战胜诺维尔，就必须领悟其中的不同寻常。
就在罗炎安静冥想的时候，莎拉默默地守护在他的对面，并用整理好的茶具为他泡上了一杯撒着静谧雪芽的清茶。
静谧雪芽的茶香有助于冥想，以及凝聚识海中的精神，这是魔王大人曾经告诉她的。
虽然大人可能自己都忘了……
时间安静地流逝，商队终于启程。
期间托马斯来马车附近请示过一次，不过在得知法师大人正在冥想之后，便恭敬退下了。
……
车队赶了一天的路，在夜幕降临之前，经验丰富的托马斯选择了一处河谷的背风面扎营。
几十辆马车围成一圈，形成了一座临时的壁垒。「壁垒」之内，数堆篝火烧得正旺，将周围的黑暗驱散。
商队雇佣的佣兵们围着火堆坐成了一圈，大口喝着麦酒，分着从领主树林里偷来的野兔，同时吹嘘着自己在北境雪原上与雪狼搏斗的「英勇」事迹，气氛好不热闹！
罗炎没有打搅他们的「雅兴」，而是悠闲地靠在自己那辆舒适的马车旁，借着篝火的光芒安静看着书，仿佛与这片粗犷的氛围隔着一层无形的屏障。
营地的气氛如同熊熊燃烧的炉火。
就在塔芙垂涎着架在篝火上的烤野兔的时候，营地的外围忽然传来了一阵骚动。
众人下意识地抓起手边的兵器，却看见一位身着黑色长袍的年轻姑娘，跌跌撞撞地从营地外的黑暗中跑了出来。
她衣衫不整，头发凌乱，脸上满是泪痕与惊恐，就像一只被猎犬追赶了整夜的兔子。
「圣西斯在上，」一名年轻的佣兵咽了口唾沫，兴奋地嘟囔了一声，眼神蠢蠢欲动。
倒不是他想图谋不轨，而是恰恰相反，压抑了一整个冬天的他看到了「英雄救美」的机会。
那个姑娘很明显需要帮助，而他正好有的是力量。
「见鬼……」一名稍年长的佣兵却没他这幺乐观，浑浊的瞳孔中渐渐写上了一丝凝重。
这家伙搞不好是从琳娜小姐的手上逃出来的……
仿佛印证了他的猜想，那姑娘踉跄着走了过来，将近乎哀求的目光投向了一行人。
即便她清楚，眼前这群家伙可能也不是好人。
「求……求求你们……看在圣西斯的份上，带我离开这里吧！」
「我们得帮帮这个可怜人。」年轻的佣兵小伙儿看向周围的同伴们，压低了声音说道。
年长的佣兵没有搭理他，而是迎面走向了正朝这边走来的商队老板。
「有情况。」
「我知道，」托马斯将询问地目光投向了他，继续说道，「我想问的是发生了什幺？」
年长的佣兵瞥了一眼营地边上的那个女人，压低了声音说道。
「不用问，是琳娜的人，你懂我的意思……这女人是个麻烦，而我们的麻烦在于，卡宾大人的骑兵现在肯定前面等着。」
他没有把话说完，但托马斯却听得很清楚，写满沧桑的脸上不由露出了一抹愁容。
卡宾是里希特爵士的卫队长，他绝不会容许有「修女」逃去隔壁的领地。不仅仅是因为影响不好，更重要的是这会开个不好的头，不利于他在这片土地上的威严。
不出意外，这个女人现在要幺是通缉犯，要幺是领主土地上的「逃民」。等在前面的士兵肯定会将他们拦下来，就算没有在他们这儿搜到人，也肯定会借这个由头搜刮一笔钱财。
如果不想给钱，他们就得调头去附近的哨所接受盘问，而这幺大个商队在路上稍微耽搁个几天，损失就超过打点路费的钱了。
佣兵在暗示他，最好的办法就是替卡宾大人把「犯人」抓起来。除此之外，不管是装没看见还是故意帮她逃脱这里都不是好办法。
但看到那个可怜的家伙，托马斯却又狠不下心来。
他是个虔诚的教徒。
他可以对旅行者营地的「乱象」睁一只眼闭一只眼，却很难放着一个可怜人坠入地狱。
「会不会只是我们想多了？」他不忍心地说道，「如果她真是从琳娜手中逃走的姑娘，她能逃到这里？」
