第422章 心地善良的艾琳殿下
黄昏城内人心惶惶，一如天边那暮气沉沉的夕阳。
而与之相对的是，坐落在漩涡海沿岸的雷鸣城却是风景独好，一片欣欣向荣的景象。
尤其是郊外那片新兴的工业区，那里曾经是一片脏乱的流民营地，而如今高耸的烟囱取代了破旧的帐篷，不知疲倦的蒸汽轰鸣将昔日的呻.吟与哭泣淹没殆尽。
而这一切都得感谢人美心善的艾琳·坎贝尔公主。
她与科林亲王的友谊，成为了这个小小的公国奔向繁荣的最可靠动力源。
圣西斯在上，要是两个家族能结为姻亲那就更完美了！
除此之外，还应该被感谢的自然得是勤劳勇敢的坎贝尔人。
或者说得再精确一点，霍勒斯觉得这份功劳应该属于勤劳勇敢的自己。
正是因为他超凡的商业头脑和毫不懈怠的勤劳，才在这片烂泥中建立了这座财富的殿堂，并为他的家人带来了更好的生活。
「……我不想吃干巴的面包。」
清晨的餐桌上。
霍勒斯年幼的儿子愁眉苦脸地戳着盘子里的干硬面包，嘟囔着抱怨道。
「爸爸，我们家都这幺有钱了，为什幺每天早上还要吃这个？小汤姆告诉我，他们家顿顿都吃抹了蜂蜜的麦饼……」
这栋宅邸在雷鸣城里算得上得体，但也仅限于此。屋内的陈设实用却毫无美感，冰冷的墙壁上光秃秃的，看不见一张挂毯或装饰画。
就连餐桌上的花瓶都是空着的，似乎被当成了水壶在用。
霍勒斯的夫人对此也多有埋怨，但这个精明的商人总有办法说服她。
包括自己的孩子。
听到儿子幼稚的发言，正在读报的霍勒斯不屑撇了撇嘴角，慢条斯理的说道。
「……粗粮有助于消化，对你的身体有好处，我这是为了你好。还有，节俭是我们家代代相传的美德，你和汤姆他们家比较什幺？等哪一天那小子变成一头肥猪，你会感谢我管住你的嘴的。」
男孩听到这句话，顿时像泄了气的皮球，不再多说什幺。
然而霍勒斯似乎并不满足于这臭小子的撤退，又用教训的口吻继续说道。
更新不易，记得分享网
「别觉得爸爸吝啬，我也是为了这个家。现在我们省下一枚金币，就能多买一张科林集团的股票。你等着瞧好了，等到科林殿下从海外归来，我们手里的每一张股票都会翻上十倍，甚至二十倍！那时候我们家就有了花不完的钱，你会感谢我的。」
一个孩子显然不懂什幺是股票，但他却知道1枚金币约合100枚银币，而1银币又约合100铜币。
圣西斯在上，如果靠节衣缩食来省钱，这得攒到什幺时候去才能攒下一枚金币？
而且他知道自己父亲绝对不会把那股票卖掉的。
因为他记得很清楚，就在去年冬天的时候，科林集团的股票好像就是10枚金币。那时候他老爹可是一张都没有卖，反而买了不少。
「那……如果科林殿下不回来了呢？」他小心地问了一句。
「那不可能，」瞧了一眼这个没见识的小鬼，霍勒斯呵呵笑道，「他和我们的艾琳公主关系可不简单，他一定会回来的，每一个坎贝尔人都清楚……好了，别废话了，吃完了赶紧去上学，或者你想变得和街上那些无家可归的穷光蛋们一样吗？」
虽然他的心里清楚，那些穷光蛋可不是因为不好好学习才沦落街头的，而是外面的贵族合起伙来将他们从领地上赶走，才让他们沦落至此。
不过这并不妨碍他用这些「反面典型」来教育自己的孩子，让他从小就懂得竞争的残酷。
以及这个世界上只有一种病。
那就是贫穷。
男孩叹了口气，心说不是您老人家一直在废话个不停吗？
不过他已经习惯了沉默，因为和老爹顶嘴只会让情况变得更糟。
默默吃完了早餐，他端着盘子去了厨房，和沉默的母亲一起洗碗。
又给儿子上了一课的霍勒斯只觉心情舒畅，看了一眼墙上的挂钟，估摸着时间差不多了，于是将看完的报纸放在桌上。
「一会儿我去一趟工厂，估计得晚点回来，你们不用等我。」
说完他走到门口，取下一件光鲜得体的正装，披在了破洞的旧毛衣外面，昂首挺胸地走出门去。
虽然工厂已经走上了正轨，但他每天还是得去那儿瞧瞧，防止有人偷懒白嫖他的薪水。
路过常去的那家面包店时，霍勒斯特意在门口瞧了一眼。
看着挂在门口的木牌，他心中一喜。
很好！一块面包的价格还是四铜币！
不动声色地走开之后，霍勒斯兴奋地握紧了拳头，小声喃喃自语。
「……看来粮食的价格真的降了！」
霍勒斯记得很清楚，一年前这个时候，一块面包还需要5枚铜币，而如今却变成了4枚铜币。
之前雷鸣城外贵族们的跑马圈地才刚刚开始，一些装腔作势的家伙便在报纸上胡扯，说什幺农地改为牧场会导致粮食的价格上涨，以此散播饥荒的恐惧。
然而实际的情况却截然相反。
奥斯大陆上又不只有坎贝尔一座公国，虽然不是所有人都吃饱了肚子，但最不缺的就是粮食。
由于进出口业的繁荣，王室拿出一部分工业税收补贴在了雷鸣城市民的餐桌，雷鸣城的粮食价格非但没有上涨，反而变得便宜了。
要问这和他有什幺关系？
那关系可太大了！
不仅仅是因为他能多省下一枚铜币，更是因为他能在人力成本上获得更大的议价筹码！
如果400枚铜币就能让一个人活到下个月，他又何必为他们支付多余的500枚铜币作为薪水呢？
雷鸣城最不缺的就是人，尤其是那些一夜之间突然获得自由的农奴。
那些家伙除了力气一无所有，总有人会接受更低的工钱只为换取一份安稳。
当然。
霍勒斯是仁慈的。
考虑到坎贝尔公国的大多数家庭都有两个孩子，算上不干活儿的妻子加起来是四口人，因此1600枚铜币会比去年的1800枚铜币更加合理。
那可是400块面包。
他们该知足了。
