坎贝尔堡的书房，壁炉里的橡木柴烧得正旺，橘红的火光将爱德华·坎贝尔的影子拉得老长。
即使窗外的天色已经暗了下来，这位勤政的大公仍然在翻阅著文件。
如今的坎贝尔公国蒸蒸日上，虽然旧的问题已悉数解决，但接踵而至的新问题也不少。
譬如正在制定中的宪章。
譬如与混沌作战的战争准备。
以及，将议会推进到雷鸣城之外的乡村等等。
这些关乎公国未来战略方针的决策，仍然需要他亲自批示。 仅仅依靠雷鸣城的议会，很难将其推行到底。
将手中的一份关於新建飞艇专用港口的草案放下，爱德华揉了揉眉心，正打算休息一会儿。
然而就在这时，门口却传来了敲门声。
「进来。」爱德华清了清嗓子，应了一声。
随着他话音落下，门在同一时间被推开，皇家情报局局长希笛尼走了进来。
只见他来到书桌前停下脚步，乾净利落地行了个军礼，随后递上来一封盖著火漆的加急信件。
「陛下，灰石镇前线送来急件，是韦斯利元帅亲笔。」
「放在这吧。」
「是，陛下。」
看着恭敬退后的希笛尼，爱德华轻轻挑了下眉毛，总觉得这张脸上的表情有些耐人寻味。
不过想到谜底马上就要揭晓，他也没有多问，只是伸手接过了那封信拆开，随后目光落在了那一行行工整的字迹上。
信的开篇倒还算正常。
韦斯利在信中详细汇报了灰石镇的防卫战果，確认了食人魔大军的溃退，以及混沌神选沃恩的撤离等等。
爱德华看到这里，嘴角向上弯起些许弧度。
越过黄铜关的食人魔大军一直是插在他心头的一根刺，那些嗜杀的野蛮人随时都可能将坎贝尔公国的繁荣付之一炬。
如今灰石镇传来的捷报，总算是扫去了他心头些许阴霾。 而那把悬在坎贝尔公国头顶的刀刃，也算是稍微挪开了些许。
然而，当他的自光继续往下移动，脸上的表情却愈发变得微妙了起来。
信中的每一个单词他都认识，然而连在一起，却让他心中生出了一丝离奇的荒谬感。
只见那信中写道，就在战况最危急的时刻，天空中出现了圣洁的雾靄，随后奥菲娅，卡斯特利翁小姐的脸浮现在了那里。
紧接着，科林殿下宣布，他是奉圣西斯的旨意踏上旧大陆，为迎接第八天使的光辉而来————
「这都是些什么玩意儿？」爱德华低声嘟囔了一句，将手中的信纸翻了又翻，确认自己不是错拿了艾琳书架上的小说。
看着爱德华的表情，希笛尼局长微妙地挪开了视线，似乎已经猜到了陛下的这副反应。
虽然他没有看过信中的内容，但结合皇家情报局在前线搜集到的情报，他已经猜到了韦斯利元帅会在信中写些什么，以及此刻的陛下又看到了些什么。
总之，由于第八天使的降临，驻扎在灰石镇的三千守军成功挫败了数十万食人魔大军的进攻。
如今整个前线的坎贝尔士兵与帝国的魔法师都亲眼见证了这一幕，并且一致认定科林亲王，就是预言中拯救世人的「神子」。
当然，那个预言很大概率是科林殿下自己散播出去的————
书房里安静得只能听见木柴爆裂的轻响，爱德华捏著信纸的手指僵在半空中，并停住了许久。
过了半晌，他抬头看向站在桌前的希笛尼，苦笑了一声说道。
「希笛尼。」
「在，陛下。」
「韦斯利元帅最近————是不是在前线受了什么刺激？ 比如，被食人魔的木棒敲到了脑袋？」
「我想————有科林殿下在前线，应该轮不到他拔出指挥刀亲自上阵。」
「说的也是。」
爱德华叹了口气，食指再次捏了捏眉心，感觉那好不容易理清的一点头绪，又乱成了一团。
科林————神子————
他怎么也无法将这两个名字联系到一起。
究其原因，他和科林实在太熟悉了。 那位殿下不但是他看好的妹夫，而且和他本人还是无话不谈的知己。
想到那位殿下居然把这么重要的事情瞒著他这么久，爱德华的表情也是不禁变得有些怪异了起来。
不过，他倒是也能理解科林对他的隐瞒，毕竟这种事情无论真假，都是圣克莱门大教堂绝不会容许的。
更何况如果科林是神子的话，受到科林恩惠的坎贝尔公国又算什么？ 神选之国吗？
等等—
爱德华猛然回过了神来。
这好像————也不是坏事啊？
如果科林有把握顶住教廷的压力，坎贝尔公国只要接纳新教为国教，雷鸣城岂不是就成了新的圣城？
当然，一切的前提都是科林有把握顶住。
爱德华在心中权衡著，到底要不要跟着他下注。
还是说————再等. 等？
此时此刻的爱德华自己都没有意识到，他对奥斯帝国的敬畏之心已经降到了谷底。
若是以前，他断然不会将这视为一个机会。 但现在，他多少也察觉到了一点儿—
帝国已经不是千年前的那个帝国了。
