「根本不是难以为继，他就是不想继续了。」海教谕丝毫没有给卢知县留面子的意思，气愤道：「过了年到现在，先生们一文钱没领到，早就怨声载道了，整天找我要钱。」
「你县学也是个穷衙门呀。」张先生同情地看着海教谕，心中又有些庆幸，当时要是一个没忍住，现在坐蜡的就是自己了。
「当然了，县里拨款，我才能给他们发钱。」海教谕愁得直呲牙道：「我只能去求大老爷，结果求来求去把他求烦了，居然跟我说，那些先生他本来就打算只用一年。现在一年之期已过，叫我把他们打发了算球！」
「听听，这不是把人当夜壶了吗？！」海教谕愤慨道。
「确实不像话，这不耍人吗？人家都是辞了原先的营生，想端个长期的饭碗，才会到社学当先生。」张先生深以为然道：「要是早知道只能干一年，谁陪他过家家？！」
「谁说不是呢？我没法跟先生们开这个口，可是我又变不出钱来。」海教谕喝一口苦涩的大碗茶，苦笑道：「这回来州里，算是躲了个清净，可是一回去，我就得给他们个交代了，不然我自己这关都过不去。」
「你怎幺交代？」张先生问道。
「这不请教先生吗？」海教谕巴望着张砚秋。
「我？」张先生指着自己的鼻子。「你太瞧得起我了吧？」
「本来想请教小苏先生的，但他正在应试之期，我哪好拿这些事情烦他？」海教谕不好意思道：
「这不想着小苏先生的本事，都是张先生教的，所以先请教请教先生嘛。」
张先生是不耐俗务，但他一点都不傻，哂笑道：「我看你是想让我，一起跟弘之说说吧。」
「确实想跟先生请教，但也想请先生帮这个忙。」海瀚红着脸央求道：「抱歉张先生，我实在是没办法了——这不只是一百二十位先生失业的问题，还会导致一百二十所社学的孩子失学啊！」
听他这样说，张先生收起戏谑之色，皱眉问道：「那你想让弘之怎幺帮你？」
「小苏先生是大老爷最得意的学生，还是注音符号的发明人，在大老爷心里的地位无人能及。」海教谕道：「我想如果他能帮着劝劝大老爷，说不定社学还能继续办下去，至少让去年入学的学生毕了业吧。」
「嗯……」张先生也是个嘴硬心软的主，寻思片刻道：「这样吧，等州试结束，我帮你问问弘之。他要是为难就算了，你也不许再跟他提。他小孩子家家的，不该承担这些。」
「好。」海瀚点头同意。
