“也不能一杆子打翻一船人，”苏录笑着摇摇头：“要看他们站在百姓的一边，还是对立面。就好比你刘老大人带着百姓修水柜、打深井，为抗旱丰收出了大力，怎么可能还是反派呢？”
“这还差不多……不对，我一直就不是反派！”刘大夏抗议道。
“好好，你劳苦功高，随你怎么说。”苏录打个哈哈，不再纠缠他烧海船图纸的罪过。
苏录临时抽调了詹事府、皇资委和大将军府的精干力量，在卢沟桥成立了指挥中心。
中心下设三个指挥处，一个是负责指挥秋收的，一个是负责皇恩院赈灾的，一个是负责警戒镇暴的。由他来统一协调三个部门的运作。
此外，钱宁也把内行厂所有的人手都派出去，严密监视饥民的动向，收集响马的情报……
八月初十，内行厂的探子和三千营的斥候同时禀报一第一路灾民抵达了庞各庄！
庞各庄位于京西南约六十里，宛平县境内，是永定河畔的入京要道。
八月正午的日头依旧毒辣，照得官道上蜃气晃动。密密麻麻的人影也摇摇欲坠，长长的队伍一眼望不到头……他们是保定府东部，河间府北部一带来的灾民。
这些灾民一个个身形单薄得，仿佛风一吹就倒，或是拄着木棍，或是相互扶持着勉强前行，每一步都透着无力和疲惫。
他们身上没有一件完整的衣物，根本无法遮蔽裸露的躯体。肌肤早已失去了血色与光泽，干瘦得如同风干的腊肉，布满了深深浅浅的褶子。
妇女也是补丁摞着补丁，破烂的布料勉强遮体，露出的肌肤同样干瘦粗糙，满是苦难的痕迹，女性的柔美已经彻底消磨殆尽。
随行的孩子更是可怜，大一点的孩童，无力地牵着亲人的衣角，小小的手掌干瘪得没有一丝肉，像鸡爪子一样；年幼的小儿，则被大人用包袱背着，脑袋无力耷拉在大人肩上，连哭闹的力气都没有。从保定至此不到两百里，他们却整整走了五天，不少人在饥饿与疲惫中半途倒毙。活着的也又乏又饿，撑着木棍艰难地向前移动，不知什么时候会倒下，也不知道要走到什么时候…
忽然有穿着破长袍的落魄书生擡起头来，指着前方缓缓张开嘴，半晌才沙哑地挤出两个字，“粥，厂……”
